また、自らの身体を投げ出したルーズボールダイブやオフェンシブ・リバウンドといったハッスルプレーでもチームを盛り立て、精神的支柱としてもセルティックスに不可欠な選手となっている。

　さらに、昨季はいずれも自己最高となる平均13.1点、5.7アシストを残しており、オフェンス面でも着実に成長を続けている。

　そのスマートは今回の延長契約について、リリースを通じてこのように語った。

「私はこの地以外でプレーするなんて考えられませんし、ここのファン以外の前でプレーすることもあり得ませんでした。私はボストンを愛しているし、ボストンも私のことを愛してくれています。私たちには最高の瞬間がいくつもあり、このチームで成功を収めてきました。ですが、もっともっと成し遂げたいことがあります。セルティックスのユニフォームを背負っていく準備はできていますし、チームメイトたちと一緒に最前線で戦っていかなければいけません」
  　セルティックスにはジェイソン・テイタム、ジェイレン・ブラウンという２人のオールスター選手がいるほか、アル・ホーフォード、ジョシュ・リチャードソン、デニス・シュルーダーといった実力者も加わり、今季は再びイースタン・カンファレンスの覇権争いに加わることが期待される。

　最古参となるスマートにはこれまで通り攻守両面でハードなプレーを続けてもらうと同時に、チームをまとめ上げる役割が求められそうだ。

文●秋山裕之（フリーライター）