昨季のオールディフェンシブ１stチームにはシモンズとルディ・ゴベア（ユタ・ジャズ）が満票で選ばれており、DPOYの投票ではゴベアが464ポイントでシモンズ（287ポイント）を制したのだが、グリーンはこう話す。

「別にゴベアを見下しているんじゃない。彼はいつだって素晴らしいシーズンを送ってきたからね。だけど、ベンは１番（ポイントガード）から５番（センター）までガードできるし、このチームの雰囲気を整えてくれるんだ。だからもし彼が抜けたら、攻守で大きな変化を求められると思う。だから、チームが見返りとして誰を獲得できるかが重要になってくる」
  　昨季シクサーズはエンビード、シモンズ、ハリス、グリーン、セス・カリーという先発陣で27勝５敗（勝率84.4％）という好戦績を残していただけに、グリーンとしてもシモンズのトレード要求は残念だったのだろう。

　だがシモンズとシクサーズの関係は修復不可能なところまで悪化している。これを考えれば、遅かれ早かれトレードが実現するだろう。はたして、イースト屈指の強豪はどんなチームへと変わるのだろうか。

文●秋山裕之（フリーライター）