さらにキャリア15年を誇るミルサップについても、ナッシュＨＣは賛辞を惜しまない。グリフィン、オルドリッジという元オールスターと共闘しつつ、ニコラス・クラクストンら若手ビッグマンにとって良き手本になるであろう36歳へ絶大な信頼を寄せる。

「ポール・ミルサップにはタフさと知性があり、ビッグマンとしてのスキルが備わっている。いくつかのポジションをこなせて、フロアを広げつつインサイドでプレーできる選手だ。パスができ、プレーメークも可能で、どんなディフェンスに対してもフィットすることができる」
  　公称201cmとインサイドの選手として上背こそないものの、ミルサップは当たり負けしないパワーと多彩なスキルを兼備しており、ネッツが覇権を狙ううえでキーになる存在と言っていいだろう。

　今夏はロサンゼルス・レイカーズが同じく超豪華戦力を結成させたものの、イースタン・カンファレンスにおいてはネッツが選手層の厚さで群を抜いている。フランチャイズ史上初のＮＢＡ制覇に向けて、期待は膨らむばかりだ。

文●秋山裕之（フリーライター）