またローズはレイカーズ苦戦の現状について、『ESPN』の別番組『NBA Countdown』でレブロン不在を要因として指摘。中心選手のほとんどが30歳以上で、レギュラーシーズンをフルパワーで戦い抜くには不安要素が多いが、それさえクリアできれば問題はないと見ている。

「苦しんでいるのはベストプレーヤーのレブロンがいないからだ。AD（デイビスの愛称）は29得点、18リバウンドをあげる力を依然として持っているし、カーメロもショットを決めている。レイカーズは健康ならベストチームだ。私からすれば、レブロンよりもＡＤのほうが健康に関しては不安が残るけどね」
  　一方で、米放送局『CBS Sports』によれば、NBAのエグゼクティブやスカウト、元選手からはレイカーズに対して懐疑的な目が多いという。

「レイカーズはクソみたいなショーだ」（ＮＢＡエグゼクティブ）
「レブロンは年老い、タフネスさや信頼性が落ちている」（ＮＢＡスカウト）
「ラス（ウエストブルックの愛称）を放出しないといけないかもしれない。ロースターには欠陥がありすぎる」（元ＮＢＡ選手）

　メンバーを大きく入れ替えただけに、ケミストリー構築に時間がかかるのは織り込み済みだが、新生レイカーズはシーズン中に組み合わせの“最適解”を見出し、18回目のリーグ優勝に向けて邁進できるだろうか。

構成●ダンクシュート編集部

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