そのほかにもリーグ２位の55勝23敗（勝率70.5％）を誇るメンフィス・グリズリーズ、イースタン・カンファレンス首位のマイアミ・ヒート（51勝28敗／勝率64.6％）や年明けから絶好調のボストン・セルティックス（49勝30敗／勝率62.0％）、昨季覇者ミルウォーキー・バックス（48勝30敗／勝率61.5％）、ジョエル・エンビードとジェームズ・ハーデンを擁するフィラデルフィア・セブンティシクサーズ（48勝30敗／勝率61.5％）といった有力なチームがいる。

　もっとも、カリーはウォリアーズで３度優勝してきた経験があることを理由に、ポストシーズンに向けて自信を覗かせていた。

「チャンピオンシップを制した経歴。僕らには依然としてそれがある。だからプレーオフのシリーズでそれを見せつけたいし、自分たちが何者なのかを示して、チャンピオンシップのDNAを再び持ち込みたいんだ。（プレーオフという）最も眩い光を集める中でね。最後に出場したプレーオフから２シーズンも経っているから、僕らはあの舞台が本当に恋しいんだ」
  　前述の通りウォリアーズにはカリー、トンプソンらベテラン陣のコンディション、センターのジェームズ・ワイズマン不在によるサイズ不足、ロースター全体の経験不足といった不安要素があることは事実。

　それでも、カリーが語ったように、このチームの主軸にはプレーオフを何度も勝ち上がってきた経験がある。４月16日から幕を開けるプレーオフで、元王者のウォリアーズがどんな戦いを見せてくれるのか、楽しみに待ちたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）