エリック・スポールストラHC（ヘッドコーチ）はそう語り、攻守に大暴れを見せたアデバヨの活躍を称えた。24歳のビッグマンがプレーオフで30得点以上をマークしたのは、２年前のイースト決勝、相手は同じくセルティックス。４勝２敗でNBAファイナル進出を決めた第６戦の32得点以来だった。

　指揮官は21日のシュートアラウンドでも「我々は彼にもっと（得点に）絡んでほしい。私はそうするべく、もっと上手くやっていかなければいけない。彼はオフェンスで非常に重要な部分を占めているからね」とコメント。そしてこうも絶賛していた。

「プレーオフに入って、私は彼が最高のバスケットボールをしているのを見てきた。彼は勝利をもたらす選手であり、このグループにおけるハート＆ソウルを務めている。コートへ出て競い合い、勝利をもたらすバスケットボールをプレーしてくれる。コートの両エンドで、しかも必要なことは何でもやっているんだ」
  　ヒートはこの第３戦、バトラーが途中退場というアクシデントに見舞われるも、このアデバヨを中心に戦い抜き、リードを死守して勝利を収めた。これはチームとしての底力を見せつける結果だったと言えるだろう。

　２年ぶりのNBAファイナル進出、そして球団史上４度目のチャンピオンシップ獲得へ向けて、ヒートはこれからも勝利のために貪欲な姿勢を崩さずに戦い続けていくに違いない。

文●秋山裕之（フリーライター）

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