「ＫＤ（デュラント）は上質なバスケットボールをプレーしたがっていた。俺たちがやっていた、選手たちがボールを動かしていくタイプのバスケットボールを見てきたからな。ステフを生かすやつさ。皆がステフのために走ってスクリーンをかけ、ステフへボールを回すスタイルを、俺たちは楽しんでやっていたからだ」

　2014年にウォリアーズの指揮官に就任したスティーブ・カーＨＣ（ヘッドコーチ）は、スクリーンやカットなどのオフボールムーブを交えて、コート上の選手たちが動き回るシステムを作り上げた。カリーやトンプソンが外から射抜き、ペイントエリアからイージーバスケットを重ねる現在のチームの核となっているものだ。グリーンはさらにこう続ける。

「俺たちはベストブランドと言えるバスケットボールをプレーしていた。俺たちがこなすプレーやパス、ムーブといったバスケットボールは、NBAではスパーズを除いてどこもしていなかった」
  　スパーズはティム・ダンカン、トニー・パーカー、マヌ・ジノビリにカワイ・レナード（現ロサンゼルス・クリッパーズ）といったスター選手を中心に、グレッグ・ポポビッチＨＣによるアンセルフィッシュなチームバスケットで2014年に優勝。

　その当時エクストラパスという言葉が頻繁に聞かれたたように、コート上の５人がボールムーブメントでディフェンスとのズレを作り出す、美しいバスケットボールを確立させたのである。

「どのチームもピック＆ロールやミスマッチばかりを突いてやっていた。それはNBAがそういう周期にあったからでもある。そこで俺たちはバスケットボールのスタイルを変えてみせたのさ」とグリーン。

　そうして独自のスタイルを構築した当時のウォリアーズのオフェンスは、世界中のバスケットボールファンや関係者を魅了。それだけでなく、デュラントをはじめ対戦相手としてプレーする選手たちにも魅力的に映っていたということなのだろう。

　王者ウォリアーズは今季もカリー、トンプソン、グリーンのビッグ３が健在なだけに、美しいチームバスケットを披露してくれるに違いない。

文●秋山裕之（フリーライター）