第２クォーター序盤は両軍ともセカンドユニットを中心に試合を展開。どちらも堅いディフェンスで相手に得点を許さないなか、残り10分でダニエル・ギャフォードがフリースローを１本決め同点に追いつくと、残り９分半には八村がコートへ。残り８分にはカリーらも戻り、再びコートに役者が揃う。

　残り７分半にカリーがレイアップを決めれば、直後に八村もモリスの３ポイントをアシスト。圧巻だったのは続くポゼッションで、モリスのスティールから八村がドリブルで速攻に持ち込むと、ウィギンズのファウルを受けながらも見事なボディバランスでこの日２本目のバスケットカウントを沈め、会場のボルテージは一気に最高潮へ上がった。

　八村はさらにボーナスショットも沈め、34－33とこの試合初めてウィザーズがリード。残り２分に八村が３ポイントを決めて点差を５点に広げると、直後にカリーも3ポイントを決めかすなど互いに一歩も引かないまま、56－54とウィザーズの２点リードで後半に突入した。
  　第３クォーター、ウォリアーズがセカンドユニット中心のラインナップだったのに対し、ウィザーズは先発の５人をスタートから起用。実力差を見せつけ最大14点のリードを奪うと、八村らスターター陣はお役御免となりベンチに下がった。

　しかし互いにベンチメンバーで戦った第４クォーター、ウォリアーズが猛反撃を仕掛ける。残り４分にモーゼス・ムーディーのレイアップで91－91の同点に追いつくと、93－93の場面からパトリック・ボールドウィンJr.が値千金の勝ち越し３ポイントをヒット。そのままウォリアーズが逃げ切り、日本の地で２連勝を飾った。

　八村はフィールドゴール４／10、３ポイント１／３、フリースロー２／２で11得点をマークしたほか、両軍最多の10リバウンドをマークしダブルダブルを記録。キャリア４年目の開幕へ向けて、順調な仕上がりを見せた。

　大成功に終わった『NBA JAPAN GAMES 2022』。次回の開催があることを願いつつ、その日を楽しみに待ちたいところだ。

構成●ダンクシュート編集部

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