前述したプレーオフでのブルズに対する振る舞いもそうだったし、遡ればラリー・バード（元ボストン・セルティックス）について「あいつが持て囃されるのは白人だからだ」と発言し、謝罪を迫られたこともあった。引退後はピストンズの経営陣に加わることが内定していたのに、オーナーのビル・デビッドソンとの仲違いでチームを離れることになったのも、トーマスの口の軽さがオーナーの逆鱗に触れたからだとの説が囁かれている。

　1994年、デュマースとともに世界選手権のメンバー(ドリームチームⅡ)に選ばれたのを置き土産に、トーマスは現役を引退。1995年に誕生した新球団トロント・ラプターズの球団社長に就任した。

　当初はそれなりに成果を出していたが､ラプターズの経営権を掌握しようとして失敗し、チームを追われる。マイナーリーグのCBAを買収したがこれも上手くいかず、引退後は順風満帆というわけにはいかなかった。

　一方、デュマースはトーマスなきピストンズのリーダーとしてプレーを続ける。1994年、新たなスター候補生としてグラント・ヒルが入団すると、彼の指導教官役を任された。1999年に引退した後は、デビッドソンの要請でピストンズのGMを引き受けた。かつてトーマスが就くはずだった役職である。
  　しかし、早速難関が立ちはだかった。FA（フリーエージェント）資格を得たヒルが、オーランド・マジックへの移籍を希望したのだ。デュマースはヒルの希望を受け容れ、サイン＆トレードに踏み切らざるを得なかった。

　愛弟子の裏切りは、しかしピストンズ再生の第一歩となった。マジックから獲得したベン・ウォーレスが、リーグ有数のディフェンダーとしてたちまち頭角を現わしたのだ。一方のヒルは度重なる故障に見舞われ、 ピストンズ時代のようなプレーができなくなり、脇役的な存在に甘んじた。

　デュマースの補強策は次々に成果をあげた。ジェリー・スタックハウスをトレードして、ワシントン・ウィザーズからリチャード・ハミルトンを獲得。FAではチャンシー・ビラップスと契約。ドラフトではテイショーン・プリンスやメメット・オカーを指名。いずれも当初はインパクトのある補強ではなかったが、全員が予想以上の好成績を残し、2002、03年と２シーズン連続で地区優勝を果たしたのである。