ナゲッツとレイカーズのシリーズは４試合で終わったとはいえ、６点差以内での決着が３試合と接戦に。だがレイカーズはシリーズを通じて細かいミスが目立ち、最終的にそれが命取りとなった。

　今年２月に負った右足のケガに苦しみながらもキャリア20年目を戦い終えたレブロンは「これから先もバスケットボールをしていくうえで、俺には考えなければならないことがたくさんある」とコメント。

　これについて米スポーツ専門局『ESPN』から発言の意味を聞かれたレブロンは「プレーし続けていくかどうかだ。（引退について）考えなきゃいけない」と返答し、今季限りでユニフォームを脱ぐ可能性があることを示唆した。
  　これはレブロンが心に抱く選択肢のひとつではあるが、今季はシーズン途中にカリーム・アブドゥル・ジャバー（元レイカーズほか）を抜いて通算得点でNBA歴代１位に浮上するなど、彼にとって節目の年となったことは間違いない。

　とはいえ、ひたむきに勝利を追い求める“キング”は「成功した年と言うのは好きじゃない。キャリアのこの時点で、俺はチャンピオンシップを勝ち取ること以外のためにプレーしていない」と、優勝を逃したことを悔やんでいた。

　この夏を右足のリハビリと休養に充てることで、ケガをする前の状態に戻れると信じているかと聞かれると、本人はうなずき「俺は今でもNBAにいる90％の選手たちよりも優れているからだ。（いや）おそらく95％だね」とコメント。この発言を考えれば、おそらく来季も“パープル&ゴールド”のユニフォームを身にまとってプレーしてくれることだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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