高校ですでにスター選手となり、インディアナ大時代もオールアメリカン候補に選ばれるほど頭角を表わしていたが、２年生の冬にヒザの靭帯断裂という大ケガを負ってしまう。回復を待ってカレッジバスケを続けるか、思い切ってNBAに挑戦するか。悩んだ末に彼が下した決断はドラフトエントリーだった。

　2017年ドラフトでラプターズから23位で指名を受けてNBA入りを果たしたわけだが、ケガでシーズン欠場というハンデがなければ、より高い順位で指名されていただろうと言われている。

　デビューイヤーは平均20.0分のプレータイムで5.9点、2.5リバウンドという数字を記録したが、当時のラプターズ指揮官だったドゥエイン・ケイシー はアヌノビーについて、こんな感想を残している。

「若い選手というのは、考えすぎてすべてを上手くやろうとすることがある。しかし彼は、ゲームに入ったらただひたすらプレーに打ち込む。あの若者はいい仕事をするよ」
  　“シンプルにやるべきことに打ち込む”という姿勢は、父親の教えを彷彿とさせる。妻に先立たれたあと、６人の子どもを育てたアヌノビーの父は、以前カナダのスポーツサイト『スポーツネット』にこう語っている。

「私たちはきちんとした家庭を築こうとした。“きちんとした ”というのは、物事をきちんとこなすということだ。勤勉さや秩序、成功を重んじる。話さなければならない時以外は話さない。そしてもし話すのなら、会話の邪魔にならず、会話を豊かにするようなことを言うべきだ」

　アヌノビーはインタビューでもコメントが短いことで知られているが、“伝えるべきことだけをシンプルに”という父親の教育の影響かもしれない。

　しかしその最愛の父も、ラプターズでの２年目を迎える前に帰らぬ人となってしまった。そしてそんな彼を支えたのが、同じく若くして父を亡くしたチームメイトのパスカル・シアカム（現インディアナ・ペイサーズ）やカワイ・レナード（現ロサンゼルス・クリッパーズ）だった。