「しかし2020－21シーズン、ヨキッチのチームはリーグ全体で５位（47勝25敗）だった。彼の成績は平均26点（26.4）、10リバウンド（10.8）、８アシスト（8.3）。どこが歴史的なんだ？　ビッグマンがもう少しでシーズン・トリプルダブルを達成するところだったということで、MVPは彼に与えられた。それがこのストーリーの内容だ」

　ヨキッチは、2020－21シーズンから３年連続でジョエル・エンビード（フィラデルフィア・76ers）とともに、MVPレースの１位、２位を占めてきた。21年はアリナスの言うように、ロバートソンとウエストブルックに続き、史上３人目の平均25点、10リバウンド、８アシスト以上を記録したことが評価されたと言える。

　しかしアリナスは「２度目のMVP（2021－22シーズン）、彼のチームは10位タイ（48勝34敗）だった。そのなかで、平均27点（27.1）、13リバウンド（13.8）、８アシスト（7.9）。何が歴史的だったんだ？」と、ジャマール・マレー（全休）とマイケル・ポーターJr.（出場９試合）が不在だったなかで奮闘した22年に関しても疑問視している。
  　ポッドキャストにともに出演した元NFLスターのシャノン・シャープは、1962－63シーズンにウィルト・チェンバレンが平均44.8点、24.3リバウンドの成績でもMVPレースで７位（平均16.8点、23.6リバウンドのビル・ラッセルが受賞）、前年の61－62シーズンには平均50.4点、25.7リバウンドの怪物的スタッツでもチーム成績を理由に次点に甘んじた（同じく平均18.9点、23.6リバウンドのラッセルが受賞）例を列挙。

　アリナスは「ヨキッチの過ちではない。彼は自分に投票できないからね」と語っていたが、４月５日時点でナゲッツはNBA全体３位（53勝24敗）。60勝16敗で首位を快走するセルティックスはともかく２位以下は団子状態だけに、MVP争いも熾烈を極めそうだ。

構成●ダンクシュート編集部