現地時間でこの日27歳の誕生日を迎えた八村は、第１クォーターから印象的な活躍を見せる。残り10分34秒に右コーナーから３ポイントを沈めると、残り5分５秒にはディフェンシブ・リバウンドを掴んでそのままボールプッシュし、トランジションに持ち込んでネムハードのファウルを誘発、獲得したフリースローを２本とも成功。

　残り４分17秒には左ウイングでボールを受け、ドライブから巧みなステップワークを披露しレイアップを決めた。

　第２クォーターは残り10分21秒、ヴィンセントとのツーメンゲームからピック＆ポップで得意のミドルジャンパーをヒット。残り８分43秒にはスティールから速攻に持ち込んでアーロン・ネスミスのファウルを誘い、手にしたフリースローを２本とも成功させた。

　さらに残り８分７秒、ゴール下でヘイズのアシストを受けリバースレイアップを成功。残り２分11秒には右ウイングから３ポイントを沈め、相手に傾きかけた流れを食い止めた。
  　第３クォーターは残り９分33秒、左エルボーでボールを受けジャンパーを沈めたほか、残り７分23秒にはゴール下でハリバートンのファウルを誘い、フリースローを２本とも沈めて20得点に到達。残り40秒には左エルボー付近で、１オン１の形からプルアップジャンパーをヒットする。また、チームが猛追され苦しかったこの12分間はフル出場だった。

　第４クォーターはラストにとどめのアリウープをお見舞いし、最終的なスタッツは33分６秒のプレータイムでシーズンハイの24得点（フィールドゴール８／13、３ポイント２／３、フリースロー６／６）、９リバウンド、１スティールをマーク。今季８度目、直近５戦で４度目の20得点超えとバースデーゲームで見事なパフォーマンスを披露し、27度目の誕生日に自ら花を添えた。

　ちなみに八村のバースデーゲームはこれで２年連続３度目。ワシントン・ウィザーズ時代の2021年は19得点に10リバウンドとダブルダブルを達成したものの、レイカーズでの昨年はわずか２得点と沈黙していた。

　レイカーズの次戦は中１日空いて10日、同じく本拠地でユタ・ジャズとの対戦が組まれている。ドンチッチの新天地デビューが予定されているこの試合、新生レイカーズは６連勝を飾ることができるか注目だ。

構成●ダンクシュート編集部

【画像】レブロン、八村塁らが所属するレイカーズの試合を華やかに彩る“レイカーガールズ”を特集！