確かに、ウエストブルックはこの試合でチーム3番目の17本ものショットを放ちながら12本も落とした。だが、攻守両面で無限のエナジーを駆使してがむしゃらなプレーを続けて、出場時間帯における得失点差でもチーム3位の+7と、着実に勝利へ貢献していた。
「多くの人がショットをたくさん落としていると強調してくる。でもプレーオフでは、試合に勝つことが何よりも重要なんだ。どれだけ多くのショットを落としたかなんて気にしない。ディフェンス、オフェンスの両方で勝つためのバスケットボールをしていくだけ」(ウエストブルック)
頼れるベテランに導かれ、シリーズ白星発進したナゲッツ。2年ぶりの王座奪還に向けて、まずは好発進を切ったと言えるだろう。
文●秋山裕之(フリーライター)
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