一方のサンダーは、第４クォーター開始と同時に先発陣をベンチへ下げて白旗を揚げる形に。シェイ・ギルジャス・アレキサンダー（SGA）が21得点、ジェイレン・ウィリアムズが16得点、アイザイア・ジョーが11得点、ハーテンスタインが10得点を残すも、最大31点差をつけられてまさかのブローアウト負け。

　なかでもSGAはペイサーズが繰り出すウィークサイドからの絶妙なヘルプに苦戦し、キャリアワーストに並ぶ８ターンオーバー。サンダーはチーム全体でも21ターンオーバーを喫し、そこから相手に19得点を許した。

「今夜の自分たちは最悪だった。この教訓から学ぶ必要があるし、あと１試合ある。このためにすべてを捧げてきたんだ。日曜（第７戦）はより良いチームが勝つことになる」と、SGAは次戦への切り替えに努めた。
  　ファイナルが最終第７戦までもつれるのは2016年以来９年ぶり。中２日を空けて22日（日本時間23日）にペイコム・センターで開催される大一番で、ホームに戻るサンダーは復活できるのか、それとも第６戦で快勝したペイサーズが勢いのまま勝ち切るのか。

　これまでのプレーオフ、さらにはファイナル第６戦までともまた違ったプレッシャーがのしかかる第７戦で、どちらがNBAチャンピオンに輝くか必見だ。

文●秋山裕之（フリーライター）