15日にもホームでバックス戦を控えているウィザーズにおいて、八村の奮起はますます必要になってくるはず。指揮官は２年目のフォワードについてこう話している。

「ルイがやるべきことはふたつある。まずは必死にディフェンスし続けること。そうすればリバウンドを奪った後に速攻を仕掛けられる。１試合で７リバウンドくらいは平均で残せるはずだ。そうなればルイがボールプッシュして、自身の得点機会も増える」
  「オフェンス面については、オープンショットがあったら逃してはならない。どの選手も最初の数本が外れると自信をなくすことがある。それはルイも同じだろうけど、我々はルイにどんどんシュートを打ってほしい。１試合のフィールドゴール試投数が５、６本では足りないね。１試合に２桁本数を打ってほしい。彼がどんどん打った時の方が、このチームは強いんだ。彼は賢い選手だから、めったに悪いシュートを選択したりはしない。だけど自分から得点できる形を作る必要もあるね。たくさん映像を観て、おさらいをしている。彼がもっと走れる形を作りたいんだ。速攻だけでもルイは１試合に４～６得点できるはずだよ」

　ビールとラッセル・ウエストブルックに次ぐサードオプションとして八村が安定すれば、ウィザーズのオフェンスがより破壊力を増すのは確実。ディフェンス面を疎かにするのは厳禁だが、今後ガードデュオに対する相手のマークが一層厳しくなることが予想されるだけに、八村のステップアップこそが、ウィザーズが後半戦に巻き返す上で大きなカギとなるのは間違いない。

文●秋山裕之（フリーライター）

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