北中米ワールドカップはいよいよ佳境を迎え、現地時間７月14日には、アーリントンのAT＆Tスタジアムでスペイン代表とフランス代表が激突する。欧州王者と過去２大会ファイナリスト（2018年は優勝）という、優勝候補による「事実上の決勝戦」とも称されるビッグマッチには、世界中から大きな関心が寄せられている。

　それは各国メディアも同様であり、なかでも両国のメディアは様々な形でプレビューを行なっている。その中でスペイン・マドリードのスポーツ紙『as』は「フランスはスペインを恐れている」との刺激的な見出しを掲げ、この大一番を展望した。

　記事では、フランス代表のディディエ・デシャン監督が大会開幕前に「今大会の優勝候補はどこか？」と問われて「スペイン」と即答していたというエピソードが紹介され、さらに「フランスは大会を通じて堅固な守備を武器に難敵を退けてきたが、EURO2024準決勝（１-２）、そして昨年のUEFAネーションズリーグ準決勝（４-５）と、直近２度の公式戦におけるスペインとの対決では、いずれも敗れている。後者では一時１-５までリードを許した」と近年の対戦成績を振り返り、「スペイン優位」の流れが続いていると強調している。

　さらに、「W杯では2006年ドイツ大会で３－１と勝利しており、それがフランスの主要国際大会での対スペイン戦勝利となっている」と続けた同メディアだが、一方で「フランスは2014年大会以降、W杯決勝トーナメントでは90分間で一度も敗れておらず、その勝負強さこそが最大の武器だ」とも指摘。対戦相手が、スペインに対して強い警戒心を抱きつつも、W杯特有の勝負強さに大きな自信を持っていると分析した。

　バルセロナのスポーツ紙『MUNDO DEPORTIVO』は、試合の展望において、その行方を左右する最大のポイントとして、ラミネ・ヤマルとリュカ・ディーニュによるサイドでの攻防に注目。元バルセロナの選手でもあるフランスの左SBディーニュについて、「バルサ、エバートンを経て現在はアストン・ビラでウナイ・エメリ監督の厚い信頼を得ており、代表でもテオ・エルナンデズからレギュラーを奪うまでに成長した」と評価している。

 
　しかし、それでも今回の対戦では自国のアタッカーに分があると見ており、「ヤマルは大会序盤こそ負傷明けの影響もあって慎重に起用されてきたが、試合を重ねるごとに存在感を増している。対戦相手がディーニュであれば、決定的な違いを生み出す可能性は十分ある。ポルトガル戦ではヌーノ・メンデスとの激しい攻防が続いたが、そのメンデスが負傷したことで、ヤマルの危険性は改めて証明された」と分析した。

　そして改めて、「このバルサ色の濃いマッチアップこそが、今大会で最も充実した戦いを見せている２チームの、準決勝における命運を左右するかもしれない」と展望するとともに、スペイン国内では、18歳の天才が再び大舞台で違いを生み出す快挙への期待が高まっていると伝えている。

　一方、フランス・メディアでは、スポーツ紙『L’EQUIPE』が準々決勝スペイン対ベルギー戦の後に『赤色警報』と題した記事で次なる対戦相手を「最大級の難敵」と紹介。自国サッカー連盟の内部でも、「この試合に本命は存在しない」との認識が広がっていると伝え、「両国が激突する準決勝は、何年経っても語り継がれるような名勝負になる可能性を秘めている」と期待を寄せた。

　日刊紙『Le Figaro』は、「復讐の香り漂うブルー軍団の大一番」と見出しを打ち、「EURO2024、さらに2025年のUNLと、スペインは２大会連続でフランスの前に立ちはだかった。今回の準決勝は、その雪辱を果たす絶好の舞台となる」と強調。さらに、「勝利すれば３大会連続のW杯決勝進出という偉業の達成となり、フランス革命記念日の翌日に、国民へ最高の贈り物を届ける結果になる」と綴っている。