欧州遠征中の日本代表は、親善試合として10月９日にカメルーン戦、13日にコートジボワール戦に臨むこととなるが、10か月ぶりに実戦を迎える森保ジャパンで背番号10を背負うのが、リバプールの南野拓実だ。

　世界トップクラスのチームで充実の日々を過ごしている南野は、７日のオンライン会見で、「ザルツブルクでプレーしている時より、１試合１試合の注目度や、試合のレベルの高さの違いを感じているし、そこでプレーできる喜びを日々感じている」と語った。

　しかし、一方で「正直、今の自分の立場には全く満足していない」と、本音も漏らしている。ここまで公式戦６試合出場（先発２試合）・３得点というまずまずの成績を残しているが、モハメド・サラー、ロベルト・フィルミーノ、サディオ・マネの最強３トップのバックアップという位置づけであることは明らかだ。
  「チャンスを掴んで、ゴールやアシストといった結果を残し、より出場時間を伸ばし、大事な試合でも使ってもらえる選手になりたい」と意気込みを語った南野だが、それが実現する可能性が高いと、リバプールの専門メディア『THIS IS ANFIELD』は伝えている。

　同メディアがその根拠としているのは、南野と同じ前線中央でプレーするフィルミーノがこのところ、プレーのクオリティーを落としていることだ。

「今季、疲れた姿を見せることが多く、パスが“だらしなく”なっている」という29歳のブラジル代表は、とりわけ２－７という屈辱的な敗北を喫したプレミアリーグ４節のアストン・ビラ戦では、ずっと不安材料であり続けたという。

　チャンスを幾つか作り、サラーの２点目をアシストする一方で、フィルミーノのこの試合でのパス成功率はチーム最低の67.9％で、タックルやパスカットの成功率も低く、相手の効果的なカウンターを防ぐことができなかった。

　現時点でまだシーズン序盤の段階ではあるが、統計データ上でも、フィルミーノの強みの部分の数値は、昨季より下回っているという。