２月20日、プレミアリーグ第25節が行なわれ、サウサンプトンはチェルシーと０-０で引き分け、リーグでの連敗を６で止めた。

　公式戦５連勝中で４位につける強敵をホームに迎えた13位の「セインツ」は、序盤から守勢を強いられるも、これを耐え忍び、失点を１に抑えて勝点１を獲得。ラルフ・ハーゼンヒュットル監督は「強敵相手に我々は勇敢なプレーを見せ、良い試合をした。この勝点１は精神的にも大きい。これまで怪我人などによって苦しんできたが、ここからは我々が“報酬”を受け取る番だ」とポジティブにこの一戦を評した（『Hampshire Live』より）。

　そして、苦しい試合でチームを助ける先制点を挙げたのは、今冬にリバプールからレンタルで加入した南野拓実だった。デビュー戦のニューカッスル戦でいきなりゴールを決めた彼は、３戦目となるこの試合の33分、ネイサン・レドモンドのスルーパスを受けると、GKエドゥアルド・メンディの出方を窺い、タイミングをずらしてゴールに流し込んだ。

　この鮮やかな連係プレーと南野の冷静かつテクニカルなアウトサイドでの一撃に、ハーゼンヒュットル監督は「我々が狙っていた形で、美しいプレーだった。ボールを持った彼はファンタスティックだ。良い動きで、良いフィニッシュ、良い判断力だった」と称賛している。
  　また、元アーセナルの名将アーセン・ヴェンゲルは『beIN SPORTS』に「興味深いのは、南野が大きなプレッシャーを受けながらも、２度も頭を上げてGKの位置や動きを確認していたことだ。とても落ち着いていた。彼は芸術家のマインドを有している。それは、チェルシーの拙守によって生まれた芸術と言えるかもしれないが、南野が見せたプレーは特別なものだ」と語った。

　さらに賛辞の声は続き、元イングランド代表のジョー・コールは「南野は１インチのスペースを認識していた。ゴールはレドモンドのパスが全てだったと言っていいが、シュートも絶妙だった。これぞ、我々が見たかったリバプールから到来した選手のプレーだ。彼は“我が家”を見つけたようだ」と、『BT SPORT』でコメントしている。

　そして、元イングランド代表監督のグレン・ホドルも「この試合最初の縦パスを、南野は相手CBの間を抜け出して受けた。DFに寄せられている中で、GK相手に２度もフェイントをかけて決めたゴールは、非常にクールだ」と賛辞を贈った（『Liverpool Echo』より）。