東京オリンピックに臨むU-24男子日本代表は７月17日、ノエビアスタジアム神戸で大会前の最後のテストマッチを行ない、U-24スペイン代表と１-１で引き分けた。

　EURO2020でベスト４入りしたスペインA代表にも名を連ねた選手を複数擁する金メダル候補の一角と対戦した日本は、試合を支配される中、42分に久保建英が左サイドでボールを受け、ドリブル突破でペナルティーエリアに迫ってマイナスに折り返すと、走り込んだ堂安律がダイレクトでゴール左上隅に鮮やかに叩き込んで先制。その後も変わらず守勢に立たされる時間の方が長く、78分にカルロス・ソレールのポスト経由のゴールを許したが、次の１点は与えなかった。

　スペインに66%のボールポゼッションを許した試合の中で、日本が攻撃の形を作れる回数は決して多くなかったが、66分に交代でベンチに退くまで幾つかの輝きを放ったエースの久保に対しては、対戦国のメディアも高評価。スポーツ紙『MARCA』は「この試合の主役」と評し、「数少ないチャンスで好プレーを見せた久保のパスが、GKウナイ・シモンを無力化する堂安のシュートをお膳立てした」「そのプレーでスペインを脅かした」と伝えている。
  　また、『AS』紙はアシスト場面の動画とともに、「日本の最高のゴールにおける久保の驚きのプレーをご堪能あれ」と記述。身体をうまく使い、またマーカーのマルティン・スビメンディのユニホームを巧みに掴んでバランスを狂わせて倒したことにも言及し、「このクラスでも最もスマートな選手だ」と称賛した。

　自国のクラブでプレーする久保が自国代表と対戦したということで、多くのスペイン・メディアが、この日本のメダル獲得の鍵を握る中心選手に注目したが、彼らは現在、移籍市場においても、この20歳の若者に熱い視線を注ぎ続けている。

　久保の去就については、『MUNDO DEPORTIVO』が「久保がどんなに東京五輪で高いレベルにあることを示したとしても、来季、カルロ・アンチェロッティの下でプレーするのが難しいのが実情」と報じているように、レンタルプレーヤーとして３シーズン目に突入することが濃厚といわれている。そして注目されるのが、その新たな行き先だ。