今夏の移籍市場最終日にボローニャからアーセナルに加入した冨安健洋。プレミアリーグ第４節のノリッジ戦でスタメンとしてデビューを飾って以降、リーグ戦では不動の右SBとして全試合に出場。開幕３連敗と最悪のスタートを切ったチームが、彼の加入以降は無敗を続けており、その貢献度は高く評価されている。

　守備面ではデュエルにおいて圧倒的な強さを発揮し、攻撃でも積極的な姿勢を示している22歳の日本代表DFは、アーセナルの選手にも強い印象を与えたようだ。今夏、ブライトンから加入し、冨安と最終ラインを形成しているCBのベン・ホワイトもそのひとりであり、「彼は加入してすぐにフィットした。チームメイト全員が彼のことを愛しているし、ピッチ上でもよく働いている。本当に良くやっている」と称賛。人間的にも「良いヤツだ」と語っている（専門メディア『THE BOOT ROOM』より）。

　今後、ますますチーム内で存在感を増していくと思われる冨安だが、彼は退団したクラブにおいても、影響力を残しているようだ。2019年から３シーズンにわたってプレーしたボローニャで、彼は攻守両面でプレーの幅を広げ、選手として大きな成長を遂げたが、そんな彼に感銘を受け、カルチョの古豪で海外挑戦の一歩を踏み出した選手がいる。

　それが、今季よりベルギーのオーステンデから１年間のレンタルで加入したアルトゥール・テアテだ。21歳のU-21ベルギー代表DFは、ここまでセリエA５試合に出場し、最初はSBとして交代出場し、以降は３バックの左サイドとしてスタメンに定着。攻撃ではすでに２ゴール１アシストを記録しており、早くもその能力を発揮している。
  　ベルギーが輩出した新たな守備のタレントは、イタリアのスポーツ紙『Gazzetta dello Sport』のインタビューの中でボローニャを武者修行の場に選んだ理由として、ミハイロビッチ監督とともに冨安の存在を挙げた。

「ベルギーでは対戦したこともあるトミヤスがボローニャに移籍し、今はアーセナルでプレーしている。僕は自分自身に、トミヤスは価値のあるクラブ（ボローニャ）を選んだのだと、言い聞かせている。ここには、プロジェクトとリスペクト、そして這い上がろうという意志があるんだ」

　また、ジャーナリストのクラウディオ・ベネフォルティ氏は放送局『TMW』のニュースで、冨安について「ボローニャに加入した時、誰も彼のことを信じていなかったが、多くの金を生み出すエクセレントな存在となった」と称賛するとともに、加入から「すぐにクオリティーの高さを示した」テアテを「トミヤスと同じ道を辿れる選手」だとして太鼓判を押している。

　いかにボローニャにおいて冨安の存在が大きかったかが、これらのことからも窺い知れる。移籍金だけでなく、こういった形でも古巣に恩恵をもたらせるのは、さすがと言えよう。アーセナルでも、さらにその価値を高めていくことが求められる。

構成●THE DIGEST編集部