現地時間11月13日、日本代表の久保建英がカタール・ワールドカップ（W杯）出場のため、同国に入国、ドーハ市内のホテルに到着したと複数メディアによって報じられた。

　所属するレアル・ソシエダはW杯開幕までに、まだ13日のコパ・デル・レイ１回戦・カサレガス戦という公式戦を残しているが、久保はこれを免除され、日本代表への合流を許された。本人は、この“温情”を含め、今夏に加入して以来、ここまで充実の時を過ごさせてくれたクラブに対する感謝を、自身のSNSで表わしている。

「ブレーク前最後の試合で非常に良い勝利を収めました。チームが再びポイントを追加し続けるのを助けることができてうれしい。いまはワールドカップに集中していますが、この４か月間、ラ・レアルのチームメイト、技術および医療スタッフと一緒にいなければ、達成できなかったでしょう。僕を信頼し、より良い選手にしてくれて、代表レベルで最高のトーナメントで国を代表してプレーする可能性を開いてくれたことにとても感謝しています」

　ソシエダには、ミケル・メリノ、ブライス・メンデスといったスペイン代表に招集の可能性がある選手がいたが、いずれもルイス・エンリケ監督の選考からは外れてしまい、スペイン国内ではメディアやSNSで多くの批判が渦巻いているが、現在ラ・リーガでバルセロナ、レアル・マドリーの２強に次いで３位につけているバスクのクラブから唯一W杯に出場する久保には、少なくない注目が注がれている。

　L・エンリケ監督は、グループステージの最終戦で対戦する日本代表に言及し、「日本は大好きなチームだ。欧州の重要なクラブでプレーする選手たちを擁し、力がある」「難しい一戦になるだろう」「タケフサ・クボなど、凄まじいクオリティーの攻撃的選手を揃えており、我々を困難に陥れる可能性がある」と、21歳のアタッカーへの警戒心を窺わせた（サッカー専門メディア『El Desmarque』より）。

　そして久保への注目はスペインからだけではなく、米国のスポーツ専門チャンネル『ESPN』では「カタールW杯で注目すべきアジア選手５傑」と題した記事において、カタールのFWアクラム・アフィーフ、イランのDFオミド・ノーラフカン、サウジアラビアのFWフィラス・アル・ブライカン、そして韓国のプレーメーカーであるイ・ガンインとともに、彼の名が挙げられている。
  「21歳にして、リーガの強豪であるバルセロナとレアル・マドリーのメンバーに名を連ねた久保ほど、期待とプレッシャーを受けてきたアジアの有望選手は他にいないだろう。両クラブではそれぞれ異なる理由でうまくいかなかったが、しばしば『日本のメッシ』と大々的に表現された左足のプレーメーカーはレアル・ソシエダにおいて、そのポテンシャルを発揮できる完璧なクラブをついに見つけたようだ」

「今季はここまで活躍しており、９月のヨーロッパリーグでマンチェスター・ユナイテッドに１-０で勝利した試合でも、印象的なパフォーマンスを披露。代表ではすでに19キャップを記録しており、東京オリンピックで４位に終わったサムライブルーではキープレーヤーとして、南アフリカ戦とメキシコ戦での重要なゴールなど、大会で３得点を記録した。日本の攻撃はやや軽く感じられるため、その若さにもかかわらず、再び牽引役を求められるかもしれない」