現地11月20日に開幕したカタール・ワールドカップ（W杯）は、ついにベスト８が出揃い、覇権争いがいよいよクライマックスを迎える。

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　日本は強豪のドイツ、スペインを下し、グループステージを首位で突破したものの、決勝トーナメント１回戦でクロアチアにPK戦の末に敗退。史上初のベスト８進出は果たせなかったが、今大会では、森保ジャパンの気迫あるプレーだけでなく、試合後のサポーターによる清掃活動にもスポットライトが当てられた。

　そんななか、英メディア『SPORTbible』が興味深い質問をツイッターに投稿。「このW杯で尊敬の念を抱いた国を挙げてください」「私たちは、日本！」と日本を指名したうえで問いかけると、フォロワーからは反響が続々。コメント欄には「Japan」の文字がびっしり並び、称賛の声が上がった。
  「間違いなく日本」
「日本以外考えられない」
「日本はスペインやドイツを打ち負かした」
「日本の全力で戦う姿に感動した」
「清掃活動に参加する日本のファンは素晴らしい」
「日本のサポーターはすごい。カリスマ性がある」
「日本人からたくさんの愛をもらった」

　W杯という大舞台を通して、日本が世界に与えた影響は大きかったようだ。

構成●THE DIGEST編集部

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