今季、ここまで負傷での欠場が計11試合に達しているアーセナルの冨安健洋。慢性化しているふくらはぎの筋肉トラブルが、ピッチに立てば高い安定感を誇る万能のDFの活躍を阻んでいる。

　昨年12月31日のプレミアリーグ第20節フルアム戦で公式戦７試合ぶりにピッチに立つと、アジアカップに臨む日本代表に招集され、大会２戦目のイラク戦で後半から交代出場して、そこからは準々決勝イラン戦まで３試合でスタメンに名を連ねた冨安だったが、アーセナルに復帰してからは再び負傷者リストにその名が載り、５試合連続で欠場を強いられている状況だ。

　それでも、状態は良化しており、第27節のシェフィールド・ユナイテッド戦（３月４日）前には、ミケル・アルテタ監督が「出場できる可能性はあるが、土曜日と日曜日の最後の練習で、待ちながら見守る必要がある。もしそこで良ければ、月曜日にプレーできるかもしれない」とコメント。結果的にはこの６-０の大勝を飾ったアウェーマッチでも冨安はベンチ入りしなかったが、復帰は近いことが窺え、サッカー専門メディア『football.london』は９日に行なわれる28節ブレントフォード戦での復帰を予想している。
  　日刊紙『Evening Standard』も、「冨安は昨年末のフルアム戦以来、アーセナルでプレーしていない。この試合の前後に負傷し、さらにその後はアジアカップのためにチームを離脱していた。アルテタ監督は先月、この多才なDFが国際試合でさらに軽微な問題を負ったことを確認した。冨安は最終的に、シェフィールド・U戦のメンバーから外れたものの、指揮官は『冨安の復帰は間近に迫っており、彼はすでにグラウンドで調整している。近いうちに、彼と一緒に戦えればと思う』と語った」と報じた。

　順調にいけば、間もなくピッチ上で背番号18の雄姿が再び見られることになるようだが、チームとしては多くの負傷者を抱えている中で、この25歳の日本人DFには、継続してのプレーを望んでいることだろう。昨季も負傷者の続出（冨安も含む）で駒不足に陥り、マンチェスター・シティの追い上げで涙を飲んだ「ガンナーズ」は、リバプール、シティとの三つ巴となっている今季の覇権争いにおいて、雪辱を果たすことを強く願っている。