ベテランのジェラール・ピケに頼りっぱなしだった数年前とは、まさに雲泥の差だ。

　バルセロナでCBが、もっとも充実したポジションのひとつになっている。アンドレアス・クリステンセンをアンカーで、ジュル・クンデを右SBで起用できるのはその何よりの証で、しかも、その底上げの最大の立役者である17歳のパウ・クバルシとはプレースタイルもバックグラウンドも対照的な新たな逸材が、バルサBで台頭している。19歳、セネガル出身のミカイル・フェイだ。年齢に似合わぬクレバーなプレーを見せるクバルシとは対照的に、こちらはアフリカの出身選手らしいダイナミックなプレーが特徴だ。

　昨夏のデコのSD（スポーツディレクター）就任を境に、バルサは有望株の青田買いに本格的に着手した。スペインメディア『Relevo』によると、その際に狙いを定めたのが、“通常のラ・マシア出身者とは異なる資質を持った選手”だという。そこで当時、クロアチア２部のクストシヤ・ザグレブに所属していたフェイに白羽の矢が立った。CBではないが、フライブルクの下部組織から昨年獲得した17歳のMFノア・ダルビッチも、長身で、得点力を最大の売りとする、これまでのバルサ・カンテラではあまり見かけなかったタイプだ。
  　フェイのプレーがいかにダイナミックかは、サッカーを専門としたビッグデータの分析を行なう『Driblab』が集計した、空中戦勝率67.9％（スペイン３部のCB部門４位）、タックル成功率83.1％（同５位）という数字からも窺える。自身のセネガル代表デビュー（今年3月のガボン戦）に華を添えた35メートル弾が話題を呼んだが、バルサBの関係者が「何事においても果敢に取り組む。自信に満ち溢れている」と語るように、そうした思い切りの良さは、快足を飛ばしてピンチを阻止したり、対人の強さを発揮して数的不利な状況を打開したり、決死のスライディングタックルで相手のシュートを妨害したりと多方面で活かされている。

　フィジカルの圧倒的な優位性を源にしたプレーはロナルド・アラウホとも比較され、またスペイン3部のCB部門では単独トップのパス成功率91.7％を誇るように、その先輩が得意としているとは言えないビルドアップ時の球出しにも優れている。希少価値の高い左利きで、本職のCBに加え、左SBをこなす点もセールスポイントだ。