８大会連続オリンピック出場を目ざす大岩ジャパンが、不安な１敗を喫した。

　現地４月22日、パリ五輪アジア最終予選を兼ねたU-23アジアカップのグループB最終節が行なわれ、U-23日本代表は韓国代表と対戦。日本は多くの得点チャンスを作りながら決定力を欠き、０-１で敗北。２勝１敗のグループ２位通過となり、決勝トーナメント１回戦（25日）は開催国カタールと相まみえる。

　首位通過を懸けた日韓戦。すでにグループステージ突破を決めている日本の大岩剛監督は大幅にメンバーを変更して臨んだ。

　前半は０-０で折り返し、中盤でのせめぎ合いが多くなった後半は激しいプレーが続発。54分にはMF川﨑颯太に対し、相手MFキム・ドンジンが足を上げる危険なタックル。川﨑は痛みでしばらく起き上がれず、このプレーに対し日本の複数選手が激昂して相手に詰め寄り、両チームが一触即発の空気となる場面もあった。

　均衡が破れたのは75分。CKからキム・ミンウが豪快なヘディングを決めて韓国が先制。１点を追いかける日本は次々と攻撃的な選手を投入し、反撃に打って出る。だが終盤の決定機を決め切れず、そのままタイムアップ。日本は猛攻実らず、１点が遠かった。
  　白熱の日韓戦には、次戦で顔を合わす相手メディアも熱い視線を注いだ。カタールの首都ドーハを拠点にする英字新聞『The Peninsula Qatar』は、この試合のレビュー記事を配信。グループAを無敗でトップ通過を果たした母国の準々決勝の相手が、日本に決定したと伝えた。

　記事では、「今年のパリ五輪出場を目指す開催国カタールのU-23アジアカップ準々決勝の対戦国がついに決定した。2016年の同大会チャンピオン・日本という難敵に直面することになった」と紹介。「一筋縄ではいかない手ごわい相手」だと評し、強い警戒を示した。