●ナポリ：23位（勝点３＝１勝０分け２敗／４得点９失点）

　初戦でマンチェスター・Cに０-２で敗れたのは仕方ないとしても、PSVに６ゴールを喫した今節の惨敗（２-６）は、勝点はもちろん得失点差が大きくモノを言うCLリーグフェーズの順位争いにとっては、あまりにも大きな痛恨事。

　31分に先制しながら10分足らずで逆転を許し、後半に入ってさらに突き放された後の76分、CFロレンツォ・ルッカが審判を侮辱してレッドカードを受けて10人になってからは、完全に緊張の糸が切れて守備が崩壊。ラスト10分で３失点を喫する無様な敗北だった。

　コンテ監督は試合後のインタビューと会見で、「こういう負け方に偶然はありえない」「昨シーズンあったロッカールームの結束が失われた。全員が個人の利害を捨ててチームの利害だけを考えなければならない」とチームを厳しく弾劾した。

　戦術的には、昨シーズンの４-３-３から左ウイングを外してMFの枠をひとつ増やすことで、新戦力の目玉であるケビン・デ・ブライネの居場所を作った、左右非対称の４-１-４-１（右サイドはウイングのマッテオ・ポリターノが幅を取るが、左はスコット・マクトミネイとデ・ブライネが共に内に入り大外のスペースは空けておく）が導入されているが、それがまだ十分に機能しているとはいえない状況だ。

　しかしコンテ監督は、「バランス的には現状がベスト。左右に攻撃的なウイングを置くとバランスが取れないし、MFのポストをひとつ削るのは正しい選択ではない」と、現在の路線を継続する姿勢をはっきりと打ち出している。この選択がチームに指揮官の求める結束をもたらすかどうかは、ナポリの今シーズンを決定的に左右する重要性を持っているように思われる。

　今後の対戦相手は、フランクフルト、カラバフ、ベンフィカ、コペンハーゲン、チェルシー。一見すると厳しい相手はポット１のチェルシーだけのようにも見えるが、コペンハーゲン戦は厳冬期１月のデンマークでのアウェー戦であり、ラスト２試合はまったく気が抜けない。トップ８はもはや現実的ではなく、目標はシード権を得てプレーオフを戦う16位以内。得失点差のハンデも考えると、ボーダーラインは勝点14と予想されるため、あと５試合で勝点11が必要となる。できればここからの４試合を全勝、せめて３勝１分けで乗り切りたいところ。戦力や戦術以前に、コンテがチームを改めて掌握できるかが唯一最大の鍵となるだろう。

  ●ユベントス：25位（勝点２＝０勝２分け１敗／６得点７失点）

　ここまで３試合で未勝利、勝点２というのは酷いスタートのように見える。ただ、対戦相手はポット１のドルトムントとR・マドリー、ポット２のビジャレアルであり、今後５試合の相手はすべて同格あるいは格下。今節のR・マドリー戦も、90分を通して勇気を持って能動的な姿勢を打ち出し、正面から渡り合っての０-１であり、０-２になる可能性もあったが１-１の可能性も同じくらいあった。それも含めて内容的には決して悪い試合ではなかった。

　とはいえ、昨シーズン終盤にチアゴ・モッタ前監督解任後の「つなぎ役」として就任し、そのまま続投を勝ち取ったイーゴル・トゥドル監督によるチームの構築プロセスは、まだ期待されたレベルに到達していない。開幕から２か月あまりを経た現在もまだ、個々のプレーヤーが本来の持ち味を発揮しつつ、チーム全体がバランスよく機能する布陣を見出せずにいるという印象だ。

　指揮官は自身が好む３-４-２-１を基本に据えているが、２シャドーのフランシスコ・コンセイソン、ケナン・ユルディズに対して大外に開いて幅を取るタスクを課している一方、１トップに入るジョナサン・デイビッド（またはロイス・オペンダ）が縦パスを収める基準点としての機能を得意としていないため（FW陣の中で最もそれをこなせるドゥシャン・ヴラホビッチは、おそらくピッチ外の事情もあってベンチスタートが多い）、２ライン（MFとDF）間中央の密度が不足して中央からの組み立てが機能せず、２シャドーがサイドから単独のドリブルで仕掛ける以外、ラスト30mを攻略する有効な攻め手がない状況に陥っている。

　その２シャドーも、コンセイソンは大外で孤立した状態から足下にボールをもらっての１対１突破が唯一最大のレパートリーなのに対し、ユルディズは本来ならトップ下として敵２ライン間中央で前を向く形が最も危険なプレーヤー。この２人を同時に起用してそれぞれの持ち味を引き出すこと、さらにヴラホビッチ、デイビッド、オペンダという３人のFWの中から、シャドーの２人と最も相性のいい１人を選び、そこを出発点にチーム全体のバランスを調整することが、指揮官にとっては急務と言えるだろう。

　セリエAとCLを通じて直近７試合未勝利（５分２敗）という「目先の結果」の悪さは、指揮官の立場を非常に困難なものにしている。セリエAはまだ先が長いが、CLは次節がすでに折り返し点。最低目標であるプレーオフへの生き残り（24位以内）のボーダーライン（勝点12）を超えるためだけでも、残り５試合で勝点10が必要であり、少なくとも３勝しなければならない。ポット４のパフォスとモナコ、ポット３のボデ／グリムトは難しくない相手のようにも見えるが、北極圏ボデでのアウェー戦は11月末でも気温０度前後で強風という厳しい気候条件。どんなチームにとっても大きな難関だ。それ以前にまずは次のスポルティング戦で初白星を挙げて、悪い流れを絶ち切ることが求められるところだが。

　昨シーズンのCLリーグステージでは、最終的にインテルが４位でベスト16に直接進出し、そのまま決勝まで勝ち上がった。しかしアタランタ、ミラン、ユベントスはいずれもプレーオフでクラブ・ブルージュ、フェイエノールト、PSVに足下をすくわれて敗退している。今シーズンも、インテルにはこのままトップ８を維持してベスト16進出、残るアタランタ、ナポリ、ユベントスには、１チームも脱落することなくプレーオフ進出を勝ち取ることを期待したい。

文●片野道郎

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