彼に関心を寄せているのはスペイン国内メディアだけでなく、オーストラリアのスポーツ専門サイト『OPTUS SPORT』は、久保のこれまでのキャリアを改めて振り返り、レアル・マドリーでレンタルプレーヤーとして３シーズンを過ごした後、ソシエダに完全移籍して覚醒したことを紹介し、そのプレーの強みを以下のように指摘する。
 
「久保はボールをゴールに運ぶ能力が非常に優れているだけでなく、しばしばラストボールを送る場面でも優秀さを示す。実際、彼のドリブルの68%がチームのシュートに結びついている。日本人選手は両足でのボール扱いに慣れており、さらに過去２シーズンにわたって守備の仕事量を増してきた。彼はユーティリティー性も高く、前線のあらゆるポジションでプレーできる」

　現在は古巣マドリーやリバプールなどのクラブが獲得を狙っていると複数メディアから報じられている22歳の将来について、かつてのマドリーに定着できなかったものの、ソシエダで才能を開花させ、現在はアーセナルで絶対的な存在となっているマルティン・ウーデゴーの足跡を辿れるとしながらも、イマノル・アルグアシル監督の下、ソシエダでプレーを続けながらブレイクを果たせるとの見解を、同メディアは示している。

「いずれマドリードに戻ることがあるかもしれないが、ワンダーキッドとして成功を収めるために自分自身の道を切り拓く価値を、ノルウェー代表MFは彼に示した。現在のソシエダの状況を考えれば、久保は次のステップに到達するためにアノエタを離れる必要すらないのかもしれない。ステップアップは、向こうから彼の元にやって来るのだろう」

「日本は国際サッカーにおいてその力を伸ばしているが、久保は三笘薫、冨安健洋、南野拓実らとともに、次世代の先駆者となっている。『サムライブルー』は2026年のワールドカップで、本当のインパクトを与えるかもしれない」と、代表チームでの躍進にも期待を寄せた同メディア。『noticias de Gipuzkoa』紙は以前、チャンピオンズリーグとの並行による強行日程、さらに久保については年明けのアジアカップによる離脱などの懸念も示しているが、その中で彼がどれだけの輝きを放ち続けるかは非常に興味深いところだ。

構成●THE DIGEST編集部
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