ウインブルドンで話題になった１つに、37歳にして初のテニス四大大会ベスト８入りを果たしたラウラ・シグムンド（ドイツ）のポイント間の行動があります。彼女はポイント間がゆっくりな選手として有名で、相手をイラつかせるタイプです。

　彼女が意図的に行なっているのかは、本人しかわかりませんが、絶妙なのは間違いありません。審判も警告を取る時を探していたと思いますが、なかなか取れない。それぐらい絶妙なんです。

　相手をイラつかせる遅さなのに、ルール内なのは、ポイント間の時間を最大限に使い、ゼロになるぐらいでサービスのモーションに入るためです。そして、ここからトスアップするまでもゆっくりと時間をかけるので、より長く感じるわけです。

　逆にすごくテンポが早い選手もいました。私はリターンで構えてから少し時間が欲しいタイプなので、その時間を与えてくれないのは嫌でしたね。手を上げて準備ができていない意思表示をしても、サービスを打ってくることもありました。

　間合いが合わないので、やりづらいですが、相手はそのことをわかっているので、どんどん早いペースにしてきます。ポイント間が早すぎたり遅すぎる選手は、間合いの駆け引きをしているわけです。
  　間合い以外でも、何かに文句をつけたりして、リズムを崩そうとしてくる選手はいます。そういうことを仕掛けてくる相手に対しては、気にせず自分のペースを守ることです。

　気になるとイライラしてしまいますから。見ないようにする、聞かないようにする。ただ、こう思っている時点で、すでに相手に集中力を妨害されている状況に陥っています。対戦相手としては嫌なタイプですね。

　こういう手段を使ってでも勝利を手に入れるべきか、正々堂々と勝負して敗北でも受け入れるのか。どういう選択をするのかは、人間性です。価値観は人それぞれですから。

　プレー以外の部分で仕掛ける選手も、結果的にそういうスタイルになってしまった可能性もあります。ただ、プロである以上、この人の試合をまた見たいと思わせるプレーだったり、応援したいと思われることは大切だと思っています。

文●伊達公子
撮影協力／株式会社SIXINCH.ジャパン

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