近年の男子テニス界は現世界ランキング１位のカルロス・アルカラス（スペイン／22歳）と２位のヤニック・シナー（イタリア／24歳）が“２強時代”を築きつつあり、今後もしばらくはツアーを支配すると予想されている。両者は昨年から今年にかけ、それぞれ14タイトルを獲得。さらには最高峰の四大大会でも８大会全てで優勝を分け合った。

　現時点で２人のランキングポイントは共に１万を超えており、３位のアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）とは5,000ポイント以上の差をつけている。今季はズベレフや６位のテイラー・フリッツ（アメリカ）、９位のベン・シェルトン（アメリカ）らが２強との差を縮めようと奮闘したものの、状況を変えるには至らなかった。

　そうした現状に“喝”を入れたのが、現役時代にツアー３勝を挙げた男子元世界13位のアレクサンドル・ドルゴポロフ氏（ウクライナ／37歳）だ。かつてトップ10入り目前まで迫った経験を持つ彼は11月23日に更新したX（@TheDolgo）で「最近はテニスをほとんど見ていないが、自分が現役だった頃と比べながら今の男子ツアーにどんな印象を抱いているかを伝えたい」と前置きし、次のように綴った。

「今が全盛期のシナーとアルカラスは実力的には“ビッグ３”（フェデラー・ナダル・ジョコビッチ）に匹敵しうるが、全体的に見るとあの３人の誰よりも安定感は劣っている。今の３位～15位は僕らの時代よりずっと弱く、15位～50位は大体同じくらいのレベルだ。一方で50位～100位は、今の方が僕らの時代より強い」
  　同氏が言う“僕らの時代”は、アンディ・マリー（イギリス／元１位）やスタン・ワウリンカ（スイス／元３位）、マリン・チリッチ（クロアチア／元３位）、錦織圭（日本／元４位）らが全盛期のビッグ３としのぎを削っていた2010年代のことを指しているとみられる。10年～19年末までの間、あの３人以外で四大大会を制したのはマリー、ワウリンカ、チリッチの３人だけだったが、当時はビッグ３にも対抗できる実力者が数多く存在していた。

　しかし現在はアルカラスとシナーの牙城を揺るがす選手は少なく、ツアーは明確な２強化の一途をたどっている。事実今季２人が喫した黒星は合わせてわずか15。うちアルカラスは９敗を記録したが、２敗はシナーによるもので、残りはジョコビッチ、フリッツ、ジャック・ドレイパー（イギリス／現10位）、ホルガー・ルネ（デンマーク／同15位）、イリ・レヘチュカ（チェコ／同17位）、キャメロン・ノーリー（イギリス／同27位）、ダビド・ゴファン（ベルギー／元７位／同118位）に敗れた。

　片やシナーはアルカラスに４敗（うち１度は途中棄権）した以外は、アレクサンダー・ブブリク（カザフスタン／同11位）とタロン・フリークスポール（オランダ／同25位）の２名（後者はシナーの途中棄権による）に敗れただけにとどまった。この記録だけでも、いかに他の選手が２強に追随できていないかがわかり、ドルゴポロフ氏の主張もうなずける。

文●中村光佑

【画像】ドルゴポロフ氏が“現男子ツアーの実情”について持論を投稿

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