左足のアキレス腱断裂により、約１年にわたって戦線を離れていた男子テニス元世界ランキング４位のホルガー・ルネ（デンマーク／現133位）が９月８日に自身の公式インスタグラム（@holgerrune）を更新し、来週末にデンマークで開催される男子国別対抗戦「デビスカップ」（デ杯）で実戦に復帰することを明らかにした。

　23歳のルネは昨年10月に出場した男子ツアー大会「BNPパリバ・ノルディック・オープン」（スウェーデン・ストックホルム／室内ハード／ATP250）の準決勝でユーゴ・アンベール（フランス／現31位）と対戦した際に左アキレス腱を断裂。直後の手術を経て、長期にわたるリハビリ生活に入った。

　当初は今年５月のハンブルク大会（ATP500）での復帰を視野に入れ、続く「全仏オープン」への出場も目指していたルネだったが、回復が間に合わず両大会を欠場。その後も７月の「ウインブルドン」、さらには北米ハードコートシリーズに入ってからも実戦には戻れず、現在開催中の「全米オープン」も出場を見送った。

　一方で、８月には本格的な練習を再開し、同世代の好敵手カルロス・アルカラス（スペイン／23歳／現３位）とコートで打ち合うなど、復帰へ向けて着実に歩みを進めていたルネ。そしてついに、その時がやってきた。今回の投稿では１本の動画をアップし、来週18日と19日の２日間にわたって母国で行なわれるデ杯ワールドグループ１部のブルガリア戦（室内ハード）に、デンマーク代表として参戦することを正式に発表した。
  「本当にワクワクしています。実に11カ月ぶりです。この11カ月間、カムバックに向けて本当に一生懸命取り組んできました。デンマークをはじめ、世界中のファンにまた会えるのが待ち切れません。またプレーできること、そして母国で復帰戦を迎えられることは素晴らしいものになると思います」

　今回の大ケガは、ルネ自身のキャリアに対する意識にも変化をもたらしたようだ。最近のATP（男子プロテニス協会）のインタビューでは、睡眠や栄養、トレーニングなど「ほんの小さなこと一つひとつを、以前よりはるかに真剣に考えるようになった」とコメント。「健康でいるため、そして強くなって戻ってくるために、本当にできることを全てやっている」と再起への強い決意を口にしていた。

　かねてから「全てのグランドスラム（四大大会）を制した史上初のデンマーク人選手として記憶されたい」と大きな目標を掲げてきたルネ。度重なる復帰延期を乗り越え、ようやく再出発の時を迎える23歳が、久々の実戦でどのようなプレーを見せるのか注目したい。

文●中村光佑

【動画】デビスカップでの復帰を宣言したルネのインスタグラム投稿

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