開催中の男子テニスツアー公式戦「ロレックス上海マスターズ」（10月７日～18日／中国・上海／ハードコート／ATP1000）は大会11日目の現地17日にシングルス準決勝が行なわれ、第１シードで世界ランキング２位のアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ／29歳）は、第25シードで同26位のアレハンドロ・ダビドビッチ・フォキナ（スペイン／27歳）に7-5、4-6、3-6で敗れ、決勝進出を逃した。敗戦後の記者会見では、過密日程による疲労がパフォーマンスに影響したことを明かしている。

　今季５度目となるマスターズ1000の準決勝に臨んだズベレフ。現地15日の準々決勝では第９シードの同９位アレックス・デミノー（オーストラリア／27歳）を6-4、6-4のストレートで下したものの、この日は第１セットを先取しながら２時間２分で逆転負けを喫した。

　ただ、ここまでの連戦でズベレフの身体は悲鳴を上げていたようだ。「全米オープン」（四大大会）での優勝後も「レーバーカップ」（男子団体戦）、「中国オープン」（中国・北京／ハード／ATP500）、上海マスターズと立て続けに大会へ出場。その間、「休みはトータルで１日しかなかった」といい、「僕はロボットではなく人間だから、疲れることだってある」と強調した。

　実際、今大会では7-6(6)、4-6、7-6(1)とファイナルセットのタイブレークにまでもつれ込んだアレクサンダー・ブブリク（カザフスタン／29歳／現19位）との４回戦以降、「プレーに精彩を欠いていた」と振り返る。だからこそ、ズベレフは今回の敗戦を冷静に受け止めている。

「ここまで多くの試合をこなしてきたことを考えると、今週はある意味、予想以上に勝ち進めたと思う。今大会には軽いケガと疲労を抱えた状態で臨んだ。だから、彼（ダビドビッチ・フォキナ）のような選手に負けたことは受け入れられる」
  　その上で、疲労によってリターンの精度が落ちていたことにも言及しつつ、勝者を素直に称えた。

「テニスでは最初に疲れてくるのは目だと思う。相手がどこにサービスを打ってくるかはわかっていたし、ほとんどの場合、ラケットに当てることはできていたが、コート内に返すことができなかった。彼は自分がすべきプレーをしていたし、かなり良い試合をしたと思う」

　ズベレフは次戦として、来週オーストリア・ウィーンで開催される「エルステ・バンク・オープン」（10月26日～11月１日／室内ハード／ATP500）への出場を予定している。今季は四大大会２勝に加え、初の年間世界１位も確定させているドイツテニス界の貴公子。まずは疲労を十分に回復させ、残りの大会でも活躍を見せてくれることを期待したい。

文●中村光佑

【動画】ズベレフがダビドビッチフォキナに敗れた「上海マスターズ」準決勝ハイライト

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