先日現役を引退した男子テニス元世界ランキング６位のガエル・モンフィス（フランス／40歳）が、10月24日に自身の公式インスタグラム（@iamgaelmonfils）を更新し、女子元３位のエリーナ・スビトリーナ（ウクライナ／32歳／現６位）との離婚発表後初めてとなる声明を発表した。その中で元妻への感謝を伝えるとともに、スビトリーナに向けられた批判に心を痛めていることを明かしている。

　2019年に交際を開始した２人は21年７月に結婚し、翌22年10月には長女スカイちゃんが誕生した。しかし今月19日、スビトリーナが自身のSNSで離婚を報告。ロシアによる母国ウクライナへの軍事侵攻が精神面に深刻な影響を及ぼしていたことを告白し、別々の道を歩む決断に至ったと伝えていた。

　一方のモンフィスは当初、11月２日開幕の「ロレックス・パリ・マスターズ」（フランス・パリ／室内ハードコート／ATP1000）を最後に現役を退く予定だったが、今月５日付で引退選手として登録。これについてはスビトリーナが20日にSNSに追加投稿し、今回の離婚がモンフィスの早期引退につながったと説明していた。
  　一連の発表を巡ってネット上で様々な憶測や批判が広がる中、ついにモンフィスも沈黙を破った。投稿では、自身が度重なるケガや精神的な葛藤に苦しんできた一方、スビトリーナも母国で続く戦争に伴う困難に直面していたことに言及。「別れというのは、複雑な感情が伴う非常に繊細な問題です」とし、互いへの敬意と愛情を持って苦渋の決断に向き合っていると綴った。

　元妻への批判については「エリーナには誰かに説明する義務などなかったにもかかわらず、離婚の経緯を率直かつ誠実に語ることを選びました」と擁護。さらに夫婦の関係には公の発信だけでは伝えきれない事情があるとして、次のように遺憾の意を示した。

「その説明が『不十分だ』と受け取られ、エリーナは時に悪意に満ちた批判にもさらされてしまいました。彼女に向けられた心ない言葉の数々に、私は心を痛めています」

　そして「エリーナと私はもう夫婦ではありませんが、今も家族であることに変わりはありません」と記し、プレーを続けるよう背中を押してくれた元妻への感謝を表明。今後も娘の両親として支え合う意向を示した上で、「私は彼女の選択と理由を尊重します。私たちは皆、完璧ではありません。テニス選手である前に、それぞれが一人の人間として精一杯生きているのです」と締めくくった。

文●中村光佑

【画像】モンフィスが自身のSNSに投稿した離婚に関する声明

【関連記事】スビトリーナが夫モンフィスとの離婚を発表。長引く戦争が心に深い傷を残し「本来の自分を取り戻す必要があった」＜SMASH＞

【関連記事】今季がラストイヤーの元世界６位モンフィス、10日前に引退していた！ パリMSを待たず公式機関に申告＜SMASH＞