男子テニス元世界ランキング２位のキャスパー・ルード（ノルウェー／27歳／現18位）が、元３位のダビド・フェレール氏（スペイン／44歳）を来季のコーチングスタッフに迎えることを発表した。11月７日に自身のインスタグラムを更新し、欧州のスポーツ専門メディア『EUROSPORT』のスペイン版が先に報じていた新たなタッグの結成を認めた。

　ルードはこの日、「パリ・マスターズ」（室内ハード）の準決勝でカルロス・アルカラス（スペイン／同３位）に4-6、4-6で敗退。その数時間後、SNSで次のように報告した。

「いいニュースはすぐに広まるものですね！ 来年、ダビド・フェレールがチームに加わります。言うまでもなく、僕たちはこれからのことにとてもワクワクしています」

　フェレール氏は現役時代にツアー通算27勝を挙げた名手。2012年のパリでマスターズ初優勝を果たし、翌13年には全仏オープンで準優勝、同年７月に世界３位まで上り詰めた。19年に現役を退いた後は、20年から21年にかけてアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）の指導に携わった。

　23年からはデビスカップ・スペイン代表の監督を務め、昨年はチームを準優勝に導いた。今年10月15日には、27年まで残っていた契約を１年前倒しで終了する意向を表明。11月24～29日にイタリア・ボローニャで開催されるデ杯ファイナル８が、代表監督として最後の大会となる。
  　一方、ルードは22年に全仏オープンと全米オープン、23年にも全仏で決勝に進出。まだ四大大会優勝はないが、22年９月には自己最高の世界２位に浮上し、昨年の「マドリード・オープン」ではマスターズ1000初優勝を飾った。

　しかし今季は、５月の「イタリア国際」で準優勝したものの、ここまでタイトル獲得はなし。腰の故障で全米オープンを欠場するなど、四大大会でも一度もベスト８に進めず、ランキングは先週時点で23位まで後退していた。パリ・マスターズでは４強入りと復調の兆しを見せ、18位まで戻したが、さらなる飛躍に向けて新たな指導者を迎えることになった。

　ルードのチームはこれまで、父親で元世界39位のクリスチャン氏が中心となり、拠点とするラファ・ナダル・アカデミーのペドロ・クラール氏も指導に携わってきた。フェレール氏の加入によって両者の役割がどう変わるかなど、来季の具体的な指導体制はまだ明らかになっていない。

　昨年11月以来のトップ10返り咲きを期すルードにとって、フェレールの指導がどのような変化をもたらすのか。来季の戦いが注目される。

構成●スマッシュ編集部

【画像】フェレールをコーチに招聘することを報告したルードのインスタグラム

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