右ヒザの負傷により戦列を離れている男子テニス世界ランキング２位のヤニック・シナー（イタリア）が、11月11日に自身のYouTubeチャンネルを更新し、リハビリ中に扁桃腺の摘出手術を受けていたことを明かした。

　現在25歳のシナーは、大会連覇と四大大会５勝目を飾った今年７月の「ウインブルドン」を最後に実戦から遠ざかっている。11月10日に出席した母国開催のイベントでは回復状況について「いい感じだよ」と説明したが、ケガの詳しい状態や具体的な復帰時期については明言していない。
　
　今回公開された動画には、シナーがリハビリに励む様子や、先日コーチ契約の終了が発表されたダレン・ケーヒル氏（オーストラリア／61歳）らと過ごす姿が収められている。

　動画内でシナーは「痛みを全く感じず、問題なくプレーできる日もあれば、全く動けない日もあった」と、負傷後の状態に大きな波があったことを伝えた。医療検査を控えた場面では「良い知らせが聞けることを願っている。そうすれば数週間後にはヒザに十分な負荷をかけられるようになり、（来年始めの）オーストラリアシーズンに向けて適切な準備ができるからね」と期待を口にした。
  　一方、フランス・リヨンでの検査を終えて練習拠点のモナコに戻った際の映像では、ヒザの負傷とは別の問題にも直面していたことを告白。「数週間前に扁桃腺の摘出手術を受け、その影響で体重がかなり落ちてしまった。顔がすっかりこけているから、見ればわかるかもしれない」と説明した。なお、シナーは2024年のパリ五輪を扁桃炎により欠場しているが、今回の手術との関連については言及していない。

　続けて「より強くなって復帰するために、できる限りのことをしてきた。今、自分がやっていることが正しい判断であることを願っている」と語ったイタリアテニス界の至宝は、長期離脱による精神的な負担についても率直にこう明かす。

「このケガで最もつらいのは、試合に出られず、テニスができないことだ。ヒザを守るためにコート外での生活も制限されている。それまで素晴らしいシーズンを送っていただけに、他の選手たちがプレーしているのを見るのも本当につらい。シーズンの終わりは非常に厳しいものになってしまった」

　その一方で、復帰を待ち望む気持ちを次のように語った。

「テニスをすることが本当に恋しいけど、今はまだコートに戻ってプレーできる状態にはほど遠い。１週間ほどプレーできるようになり、回復を実感できたら、前向きな気持ちで復帰することに集中したい。もしオーストラリアで大勢のファンの前に戻れたら、信じられないほど感動するだろう」

　それでも今は「勝つことよりも、長期的な視点で考えることの方がずっと大切だと思う」と、先を見据えるシナー。目先のことにはとらわれず、慎重に復帰を目指す構えだ。

文●中村光佑

【動画】コートを離れたシナーの生活や取り巻く人々など舞台裏を紹介した番組

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