テニスショップへ行くと、壁にびっしりとシューズが展示され、大抵「オールコート用」と「オムニクレー用」に二分されています。オールコート用はその名の通り、本当に全コートで満足できる性能なのでしょうか？

　テニスコートは表面（サーフェス）の違いによって「ハード」「オムニ（砂入り人工芝）」「クレー」の３種に大別できます。ハードコートは、アスファルト舗装の上に少し柔らかい層を重ねて、滑りにくさと衝撃緩和対策を施してあります。オムニは、人工芝の間に砂を充填して芝が倒れないようにし、接地した時に衝撃が少ないのが特徴。かつて日本のコートの主流だったクレーは、土と砂で固められたサーフェスです。

　各サーフェスは、シューズがどう接地して、どういうシステムで止まるのか、という点で差があります。ハードはソール（シューズの裏の接地面）との「摩擦で止まる」システム。クレーは、溝や凸凹のあるソールで、コート表面を引っ掻きながら止まります。オムニは、イボイボを芝の間に食い込ませたり、溝で引っ掻きながら止まるというものです。

　以前は「ハード専用」「クレー専用」「オムニ専用」と、テニスシューズは細分化されていましたが、３足持つのは大変だろうと、便利な「オールコート用」が増え、いまや大勢力を誇っています。では、本当に全てのコートでオールマイティーなのか？ もしそうなら「オムニクレー用」など必要ないですよね？ そう、オールコート用というのは「一応全サーフェスでプレーできるが、専用シューズほどではない」ということです。
  　進化の過程からいえば、元は溝が少ないハードコート用を、溝を増やして、オムニやクレーでも使えるようにしたのがオールコート用です。ですから、ハードコートでの使用にはオールコート用が適しています。現在ではハード専用シューズがほとんどないので、これをハード用と考えて差し支えありません。

　たまにオムニでプレーしたり、合宿ヘ行ってみたらクレーだったというケースでは、「まぁ何とか使える」くらいに考えておくのがいいでしょう。本当はオールコート用とオムニクレー用の２足を持っていてほしいですが、使用頻度を考えると、「我慢して使いましょう」と言うしかありませんね。

　ただ、オールコート用にも「ハード向き」と「オムニクレー向き」があります。見分けるためのザックリしたガイドラインは、ソールパターンのブロックが大きめで、溝が浅くて少ないものがハード向き。逆にパターンが細かめで、溝が深いのが、オムニクレーでのプレーを強めに意識したモデルです。

　テニスシューズはソールパターンが非常に大切です。安易にデザインなどで選ばず、自分のプレー環境にマッチしたものを、ショップスタッフとよく相談して決めましょう。

文●松尾高司（KAI project）

※『スマッシュ』2018年３月号より抜粋・再編集

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