プロテニス選手は、目の覚めるようなスピードショットをいとも簡単にたたき込む。なぜあんなボールが打てるのか？ その秘訣をプロ本人に明かしてもらうシリーズ。今回はナショナルメンバー（男子ユース）である清水悠太選手の２回目。両手打ちバックハンドに関するアドバイスだ。

　ライジングのフォアハンドを武器にする清水選手だが、実は「自分の中ではフォアよりバックの方が得意」だと言う。回転量を抑えめにして、伸びのあるボールを打ち込むのが、清水選手のバックの特徴。そのコツはどこにあるのだろうか？

「第一に意識しているのは後ろ足です。僕は左利きなので右足になります。まず右足をボールの後ろにセットして（２コマ目）、それから前側の左足を踏み込むということです（４コマ目）。そうすると前に体重を乗せやすくなります」

　体重を乗せることでボールの威力が上がるが、もう１つメリットがあると清水選手は言う。
「後ろ足をしっかり置くことで、身体を真っすぐに保てて、バランス良く打てるんです（７コマ目）。力を入れなくても勝手にいい球が行きます」
  　軸がしっかりしていれば、威力の面でも安定性の面でもプラスに働く。これはかつてミスに苦しんだ清水選手が、身をもって学んできたコツだそうだ。

「身体を真っすぐに保つということは、昔から結構言われました。以前は打つ時に右肩が上がって、身体が前傾しがちだったんです。そのためネットミスが多かったんですが、後ろ足を意識するようにしたら真っすぐになり、ショットも安定するようになりました」

　バックハンドは一般愛好家にとって特に悩みが多いショット。強く打ちたい！ ミスを減らしたい！ と願ういずれの人にも、「後ろ足の決め」は有効なアドバイスになるはずだ。

【プロフィール】清水悠太／しみずゆうた
1999年６月９日滋賀県生まれ。163cm、62kg、左利き。2017年世界スーパージュニア優勝、全米ジュニアダブルス準優勝などの成績を残し、18年にプロ転向。小柄ながらテンポの速い攻撃と俊敏な動きを武器に、すでにITFツアーで８勝を挙げている。19年全日本選手権準優勝。現在ATPランキング315位（3/16付）。三菱電機所属。

構成●スマッシュ編集部

※『スマッシュ』2019年５月号より再編集

【PHOTO】清水悠太のバックハンド、ハイスピードカメラによる『30コマの超分解写真』