男子テニス世界ランク２位のラファエル・ナダルが、自身のツイッター（@RafaelNadal）で日本のファンを喜ばせている。

　ナダルは２日（現地時間）にツイッターを更新し、地元であるスペイン・マヨルカ島の観光PR動画を公開。マヨルカ島の海や山など、雄大な自然を紹介するこの動画にはナダルも出演し、ナレーションでマヨルカ島の魅力を存分にアピールしていた。

　ツイッターではこの動画と共に、ドイツ語やロシア語など様々な国の言語で「ようこそ」の意味を示す言葉を投稿。あわせて、「他の言葉でいくつ言えるかな？」とフォロワーへ向けて他言語で何と言うか、リプライするように促していた。

　これに対し、アラビア語圏のファンや、トルコ、韓国、スイスなど世界各国から反応が集まり、日本のファンも「ようこそ in Japanese」とリプライしていたのだが、この日本からの投稿がナダルの目に留まったようだ。
  　ナダルは、このリプライを引用リツイートする形で「ありがとうございました」と、まさかの日本語で礼を述べた。ナダルの突然の日本語ツイートに、日本のファンの多くは驚いた様子で、「日本語使えるんですか」「Rafaの日本語に感激！」「こちらこそありがとう！」と反響が寄せられた。

　幼少期より、日本のアニメ『ドラゴンボール』の大ファンだったナダル。過去に楽天ジャパン・オープンに参戦した際には、大会会場に置かれていた『カップヌードルシーフード味』に大ハマりして、試合後にいくつか持ち帰っていたという話もあり、日本と馴染み深いエピソードをいくつか持っている。

　今シーズンの東京オリンピック、楽天ジャパン・オープンは中止・延期となってしまったが、来シーズンには日本のファンの前で、大活躍するナダルの姿が見られることを期待したい。

構成●スマッシュ編集部

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