現地９月12日（金）に行なわれた全米オープンテニス（アメリカ／ニューヨーク）の女子シングルス決勝は、第４シードの大坂なおみがビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）を相手に１－６、６－３、６－３で逆転勝利を収めた。

　試合序盤は硬さも目立ち、第1セットを落とした大坂だが、我慢強くラリーを展開してペースをつかむと、第２、第３セットは積極的な攻撃で連取した。全米で２年ぶり２度目の栄冠に、テニス界の各公式Twitterには続々と祝福のツイートが掲載されている。

　国際テニス連盟（ITF）は「驚きのカムバックだ」と題し、「大坂なおみが2020年の全米オープンチャンピオンとなった」とトロフィーの絵文字付きで大坂を讃えた。
  　全米オープンの公式Twitterでは、大坂が今大会を含めた３回のグランドスラムの決勝で負けなしであることを、パソコンのフォルダ検索に例えてツイート。「大坂なおみ→全米オープン→決勝→敗戦→このフォルダは空です」と、ユーモアを交えた方法で大坂を祝福している。

　ウインブルドンの公式Twitterも大坂の優勝に対し、「（大坂が）再びグランドスラムの頂点に立った」とツイート。大坂の驚異的な逆転勝利に、SNS上でも大きな反響が上がっている。

　試合後、アザレンカと健闘を讃え合った大坂は、ほっとしたような様子を見せると、コート上に仰向けになり、喜びを噛み締めていた。仰向けになった理由について大坂は「マッチポイントを取り切った後はみんな倒れ込むけど、ケガをすると困るから、安全に喜びたかったの」と“なおみ節”を交えてインタビューに答えた。

　ここまで苦しい場面もあったが、幾度となくピンチを切り抜け、早くもグランドスラム３度目の優勝を決めた大坂。今大会の勝負どころで光っていた忍耐力はやはり本物だった。

文●中村光佑