今年度最後の四大大会となる全仏オープン（フランス／パリ）は、現地27日に１回戦が行われ、世界ランク35位の錦織圭が登場。同34位で第32シードのダニエル・エバンス（イギリス）を相手に、苦しみながらも１－６、６－１、７－６（３）、１－６、６－４のフルセットで競り勝った。

　復帰後初のグランドスラムで、勝利をもぎ取った錦織。これにより四大大会でのフルセットマッチは９連勝を記録した。

　試合後にTwitterで「今日は勝てて嬉しい。雨と風が強かったけど、（何とか）勝てたからいい気分です」と英語で喜びを綴った通り、この日の最高気温は14度とコンディションが厳しく、途中雨による中断にも見舞われたが、最終セットで持ち前の勝負強さを見せた。

　錦織のツイートには、「素晴らしい勝利でした！」「この時を待ってました！」「２回戦も全力で応援します！」など、多くのファンから歓喜のメッセージが寄せられている。
  　また、錦織は自身の公式アプリ『Kei Nishikori』でも、ファンに向けて「先ほど（27日）の試合で勝ちました。タフな試合でしたが、まず１回戦勝ててよかったです。応援ありがとうございました」と充実の表情でビデオメッセージを送っている。

　錦織は試合後、「最初は彼（エバンス）のスライスに、ウィナーを早く奪おうとしすぎた。第１セットはちょっと飛ばしすぎたかな」と反省する一方で「（途中から）だんだんとプレーがよくなってきた。アップダウンは激しかったけど、最後にはしっかり集中力を保って、苦しい状況を乗り切れたのは良かった」と、前向きに試合を振り返った。

　勝利を収めた錦織は２日間の休養を経て、２回戦でステファノ・トラバグリア（イタリア）と対戦する。まだまだ調子の波は見られるものの、次戦も何とか勝利を掴み取ってほしい。

文●中村光佑

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