テニスの四大大会『全仏オープン（フランス/パリ）』は現地5日に男子シングルス4回戦が行われ、第1シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）が第15シードのカレン・ハチャノフ（ロシア）を６－４、６－４、６－３のストレートで下し、ベスト8進出を決めた。

　途中苦戦を強いられる展開もあったが、抜群の安定感を見せて勝利を引き寄せた。一方で試合中、リターンが線審の頭に直撃してしまうハプニングにも見舞われ、そのことについてジョコビッチは試合後にコメントを残している。

「しまったと思った。すごく嫌なデジャヴだったよ。ボールが当たったところが少し赤くなっているのが見えたから、大丈夫なのかどうかを確認しようとしたんだ。彼（線審）はうまく対処してくれたけど、直撃だったから無事であることを祈っている」と振り返っている。

　９月に行なわれた全米オープン（アメリカ／ニューヨーク）では、苛立ち紛れに放ったボールが線審の喉元に直撃し、４回戦途中でまさかの失格処分を受けていたジョコビッチ。もちろん今回のアクシデントはプレー中に発生したため、特に問題はないが、その際の記憶は今も脳裏に焼き付いているようだ。
  　ジョコビッチは、「（全米オープンの件があるから）色んな記者が話題にすると思う。ただ今回のような（インプレー中の）アクシデントは長い間ツアーを転戦する中でよく見る光景だね」と続けたが、やはりどこか気まずさは隠せない様子だった。

　さらに、準々決勝で対戦する第17シードのパブロ・カレノブスタ（スペイン）は、奇しくも全米オープンで失格となった試合の相手。早くも再戦の舞台が整った形だが、ジョコビッチは彼について「ここ最近プレーの質が明らかに上がってきていて、すべてのサーフェスで結果を残している。よくボールを拾うから厄介な相手だよ」と警戒感を示している。

　開幕前には「２度と同じ過ちを繰り返さない」と意気込みを語っていたジョコビッチ。その気持ちを胸に、また全選手の大きな壁となって立ちはだかることを期待したい。

文●中村光佑

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