現地12日から開催中のサンクトペテルブルク・オープン（ロシア／サンクトペテルブルク、ATP500）では、男子シングルス１回戦で、世界ランク141位のイリヤ・イバシュカ（ベラルーシ）が、同39位のアドリアン・マナリノ（フランス）に６－３、７－６（６）で勝利した。格上をストレートで撃破したイバシュカだったが、この試合中に起こったある"珍事"が話題となっている。

　問題の場面は第２セットの第５ゲームを終えた直後だった。身体に異変を感じたのか、医師の診察を要求したイバシュカは、医師から「メディカルタイムアウト（以下：MTO）中に、トイレ休憩を取ることができる」との説明を受けると、それに同意してコートの外へ。

　ところが、いざ戻ってくると、主審から遅延行為のペナルティーを言い渡されてしまう。どうやらイバシュカがコートを出る際に、正式なMTOはコールされておらず、ただのトイレ休憩とみなされていたようだ。また、明確な時間制限なく（ただし、理にかなった時間）トイレ休憩が取得できるのは試合中に１度のみで、イバシュカはウォームアップ中にも１度トイレ休憩を取っていた。

　MTO中のトイレ休憩を提案した医師は、この１度目のトイレ休憩を把握していなかったのかもしれない。もちろんイバシュカに納得がいかず、主審の判定に猛抗議。「自分はコートに立てなかった。それを理解しているのか？」と主張。
  　しかし主審は「そもそもMTOでトイレに行くことはできない。本来は君の時間内（規定された90秒）で済ませるべきだった」と反論した。確かに、イバシュカがコートを離れる際には、主審から「できるだけ早く戻ってくるように。これは"君の時間（MTOではない）"だ」と声をかけられていた。

　イバシュカにはこれが聞こえていなかったようだ。「誰も何も教えてくれなかった！緊急事態だったんだ！コート上でトイレを済ませろって言うのか！」と怒りを爆発させた彼だが、最終的に試合を遅延させたことで、３つのタイムバイオレーションが重なってしまい、イバシュカは１ゲームを失うことになった。

『TENNIS.TV』の公式インスタグラム（＠tennistv）では一連の抗議の様子を動画で公開。テニスファンからは「馬鹿げた話だ！」「テニスのルールってホント複雑だよね」とイバシュカに同情する声が多かった一方で、「ルールだから仕方がないことだ」という声も上がっていた。

文●中村光佑

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