ATP（男子プロテニス協会）は、公式ホームページにて、今年最も成長した選手に贈られる「Most Improved Player of the Year」の候補選手たちを発表した。
ノミネートされているのは、ウーゴ・アンベール（フランス）、アンドレイ・ルブレフ（ロシア）、ディエゴ・シュワルツマン（アルゼンチン）、ヤニック・シナー（イタリア）ら４人。
それぞれのランキングの変遷は以下の通り。
◆選手名／昨年末時点／現在／キャリアハイ（日付）の順
◆ウーゴ・アンベール 57位／30位（＋27）／30位（11月９日付）
◆アンドレイ・ルブレフ 23位／８位（＋15／８位（10月19日付）
◆ディエゴ・シュワルツマン 14位／９位（＋５）／８位（10月12日付）
◆ヤニック・シナー 78位／37位（＋41）／37位（11月16日付）
シーズン初頭のABSクラシック（ATP250）でツアー初優勝を上げた22歳のアンベールは、新型コロナウイルスの影響によるツアー中断を挟みながらも、再開後のイタリア国際（ATP1000）でベスト16、翌週のハンブルグ・オープン（ATP500）でベスト８と堅実な成績を残した。さらにヨーロピアン・オープン（ATP250）で２度目のタイトルを獲得すると、11月のパリ・マスターズ（ATP1000）では、ステファノス・チチパス（ギリシャ）、マリン・チリッチ（クロアチア）を破るなど、地元の声援を受けてベスト８に進出した。
どんなボールもハードヒットする、攻撃的なプレースタイルが人気のルブレフは、今季ツアー５勝の大活躍。これは世界ランク１位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）をも上回る最多記録だ。また、９月中盤からのハンブルグ・オープンから10月末までのエルステ・バンク・オープン（ATP500）までのひと月ほどに限ってみれば、20戦中19勝１敗という驚異的な戦績を残し、ATP500大会で３つのタイトルを獲得している。
シュワルツマンは、今回の候補選手の中では年齢が高めの28歳。すでにベテランの域に入ろうとしている彼だが、ツアー再開後の後半戦で目覚ましい活躍を見せた。イタリア国際準々決勝では、クレーの絶対王者であるラファエル・ナダル（スペイン）にストレートで勝利。決勝でジョコビッチに敗れるも、マスターズで初の準優勝を果たした。さらに、その後の全仏オープンでも、昨年度準優勝のドミニク・ティーム（オーストリア）を破りグランドスラム初のベスト４進出。アルゼンチン勢では、ホアン・マルティン・デルポトロ以来となるNitto ATP ファイナルズへの出場も叶えた。
19歳のシナーは、ここ数年活気を見せるイタリア若手勢の筆頭株。昨年のネクストジェンATPファイナルズで彗星の如く現れた彼は、トップ100で最年少ながら物怖じしない落ち着いたプレーで、ダビド・ゴファン（ベルギー）、チチパスら格上選手に勝利。全仏オープンではアレクサンダー・ズべレフ（ドイツ）を下してベスト８に進出し、11月のソフィア・オープン（ATP250）ではついにツアー初優勝を上げた。
彼らのうち誰がこの賞を獲得するのか。結果は12月下旬に発表予定だ。
構成●スマッシュ編集部
【PHOTO】イケメン多数！テニス界の次世代を担う「期待の若手」プレーヤーたち！
ノミネートされているのは、ウーゴ・アンベール（フランス）、アンドレイ・ルブレフ（ロシア）、ディエゴ・シュワルツマン（アルゼンチン）、ヤニック・シナー（イタリア）ら４人。
それぞれのランキングの変遷は以下の通り。
◆選手名／昨年末時点／現在／キャリアハイ（日付）の順
◆ウーゴ・アンベール 57位／30位（＋27）／30位（11月９日付）
◆アンドレイ・ルブレフ 23位／８位（＋15／８位（10月19日付）
◆ディエゴ・シュワルツマン 14位／９位（＋５）／８位（10月12日付）
◆ヤニック・シナー 78位／37位（＋41）／37位（11月16日付）
シーズン初頭のABSクラシック（ATP250）でツアー初優勝を上げた22歳のアンベールは、新型コロナウイルスの影響によるツアー中断を挟みながらも、再開後のイタリア国際（ATP1000）でベスト16、翌週のハンブルグ・オープン（ATP500）でベスト８と堅実な成績を残した。さらにヨーロピアン・オープン（ATP250）で２度目のタイトルを獲得すると、11月のパリ・マスターズ（ATP1000）では、ステファノス・チチパス（ギリシャ）、マリン・チリッチ（クロアチア）を破るなど、地元の声援を受けてベスト８に進出した。
どんなボールもハードヒットする、攻撃的なプレースタイルが人気のルブレフは、今季ツアー５勝の大活躍。これは世界ランク１位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）をも上回る最多記録だ。また、９月中盤からのハンブルグ・オープンから10月末までのエルステ・バンク・オープン（ATP500）までのひと月ほどに限ってみれば、20戦中19勝１敗という驚異的な戦績を残し、ATP500大会で３つのタイトルを獲得している。
シュワルツマンは、今回の候補選手の中では年齢が高めの28歳。すでにベテランの域に入ろうとしている彼だが、ツアー再開後の後半戦で目覚ましい活躍を見せた。イタリア国際準々決勝では、クレーの絶対王者であるラファエル・ナダル（スペイン）にストレートで勝利。決勝でジョコビッチに敗れるも、マスターズで初の準優勝を果たした。さらに、その後の全仏オープンでも、昨年度準優勝のドミニク・ティーム（オーストリア）を破りグランドスラム初のベスト４進出。アルゼンチン勢では、ホアン・マルティン・デルポトロ以来となるNitto ATP ファイナルズへの出場も叶えた。
19歳のシナーは、ここ数年活気を見せるイタリア若手勢の筆頭株。昨年のネクストジェンATPファイナルズで彗星の如く現れた彼は、トップ100で最年少ながら物怖じしない落ち着いたプレーで、ダビド・ゴファン（ベルギー）、チチパスら格上選手に勝利。全仏オープンではアレクサンダー・ズべレフ（ドイツ）を下してベスト８に進出し、11月のソフィア・オープン（ATP250）ではついにツアー初優勝を上げた。
彼らのうち誰がこの賞を獲得するのか。結果は12月下旬に発表予定だ。
構成●スマッシュ編集部
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