【楽天ジャパンオープンテニスチャンピオンシップ2019】
本戦準々決勝／10月４日（金）
Ｒ・オペルカ 6-3 6-3 内山靖崇[Q]
内山靖崇の楽天オープンでの快進撃は準々決勝で幕を閉じた。しかし、彼にとって収穫の多い大会となったのは間違いない。
今日の相手のレイリー・オペルカは、身長210センチの誰もが認めるツアー屈指のビッグサーバーだ。そのサービスを受けた内山は、「角度が違います。180センチや190センチの選手よりも高く跳ねてくるので、捉えきれなかった」とサービスの質の違いを説明した。
リターンが困難になれば、自然と「自分のサービスゲームは落とせない」という気持ちになり、これまでサービスが好調だった内山が、第１セットは47％しかファーストサービスが入らなかった。サービスキープに苦戦し、２本連続でダブルスフォールトを犯してブレークを許すと、２－４とリードされてしまう。
ビッグサーバーを相手にブレークされれば致命的で、そのまま第１セットを奪われる。第２セットも似たような展開となり、３－６、３－６でセンターコートを後にした。 今日の結果は敗戦だったが、大会を通してみれば、内山にとって充実した１週間だった。「大会直前まで予選にも出られないはずだった。それが金曜日まで残れたので、そこを評価したい」と言う。西岡良仁が本戦入りできたことで巡ってきた、予選のワイルドカードでの出場を、これ以上ないほど生かし、経験も自信も手に入れた。
ベスト８という結果で、実質的に得たものはポイントだ。110ポイントを獲得し、10月7日のランキングではキャリアハイとなる110位前後にまで上がる予定だ。「今日負けた落胆よりも100位が目の前まできたワクワク感の方が強い。100位は今大会前だとかなり厳しかった。110点取れて、現実的に見えてきたと思う」と、目標としている100位が一気に近づいてきた。
目標が現実味を帯びてきたことで、俄然、やる気も違ってくる。「（今後は）チャレンジャーに４大会出ます。疲れを取って自分が力を発揮すれば、どの大会も優勝を狙えると思う」と、シーズン終盤に猛チャージをかけるつもりだ。
今大会から増田健太郎氏に加えて、鈴木貴男プロもコーチに付いた。彼の経験はきっと大きなサポートになるだろう。そして、100位以内に入れば、来年の全豪オープン本戦出場も見えてくる。内山はテニス人生を大きく左右する、重要な時期を迎えようとしている。
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■10月４日(金)の主な試合結果■
Ｒ・オペルカ 6-3 6-3 内山靖崇[Q]
Ｊ・ミルマン[Q] 6-4 6-0 ダニエル太郎[WC]
N・ジョコビッチ(1) 6-1 6-2 Ｌ・プイユ(5)
■10月５日(土)の試合予定■
〇コロシアム
第１試合（１時開始）Ｒ・オペルカ vs Ｊ・ミルマン[Q]
第２試合（３時以降）N・ジョコビッチ(1) vs Ｄ・ゴファン[3] or チョン・ヒョン
第３試合 N・メクティッチ／F・スクゴール vs L・プイユ／J-L・ストルフ
〇楽天カードアリーナ（11時開始）
国枝慎吾(1) vs ドン・シュンジャン
齋田悟司 vs S・オールセン(2)
国枝／オールセン vs ドン／イム
※[WC]＝ワイルドカード（主催者推薦枠）、[Q]＝予選上がり、カッコはシード
■大会情報■
楽天ジャパンオープン
９月30日～10月６日（本戦）
10月４日～６日（車いすテニス）
会場・有明コロシアム及び有明テニスの森公園
取材・文● 赤松恵珠子（スマッシュ編集部）
本戦準々決勝／10月４日（金）
Ｒ・オペルカ 6-3 6-3 内山靖崇[Q]
内山靖崇の楽天オープンでの快進撃は準々決勝で幕を閉じた。しかし、彼にとって収穫の多い大会となったのは間違いない。
今日の相手のレイリー・オペルカは、身長210センチの誰もが認めるツアー屈指のビッグサーバーだ。そのサービスを受けた内山は、「角度が違います。180センチや190センチの選手よりも高く跳ねてくるので、捉えきれなかった」とサービスの質の違いを説明した。
リターンが困難になれば、自然と「自分のサービスゲームは落とせない」という気持ちになり、これまでサービスが好調だった内山が、第１セットは47％しかファーストサービスが入らなかった。サービスキープに苦戦し、２本連続でダブルスフォールトを犯してブレークを許すと、２－４とリードされてしまう。
ビッグサーバーを相手にブレークされれば致命的で、そのまま第１セットを奪われる。第２セットも似たような展開となり、３－６、３－６でセンターコートを後にした。 今日の結果は敗戦だったが、大会を通してみれば、内山にとって充実した１週間だった。「大会直前まで予選にも出られないはずだった。それが金曜日まで残れたので、そこを評価したい」と言う。西岡良仁が本戦入りできたことで巡ってきた、予選のワイルドカードでの出場を、これ以上ないほど生かし、経験も自信も手に入れた。
ベスト８という結果で、実質的に得たものはポイントだ。110ポイントを獲得し、10月7日のランキングではキャリアハイとなる110位前後にまで上がる予定だ。「今日負けた落胆よりも100位が目の前まできたワクワク感の方が強い。100位は今大会前だとかなり厳しかった。110点取れて、現実的に見えてきたと思う」と、目標としている100位が一気に近づいてきた。
目標が現実味を帯びてきたことで、俄然、やる気も違ってくる。「（今後は）チャレンジャーに４大会出ます。疲れを取って自分が力を発揮すれば、どの大会も優勝を狙えると思う」と、シーズン終盤に猛チャージをかけるつもりだ。
今大会から増田健太郎氏に加えて、鈴木貴男プロもコーチに付いた。彼の経験はきっと大きなサポートになるだろう。そして、100位以内に入れば、来年の全豪オープン本戦出場も見えてくる。内山はテニス人生を大きく左右する、重要な時期を迎えようとしている。
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■10月４日(金)の主な試合結果■
Ｒ・オペルカ 6-3 6-3 内山靖崇[Q]
Ｊ・ミルマン[Q] 6-4 6-0 ダニエル太郎[WC]
N・ジョコビッチ(1) 6-1 6-2 Ｌ・プイユ(5)
■10月５日(土)の試合予定■
〇コロシアム
第１試合（１時開始）Ｒ・オペルカ vs Ｊ・ミルマン[Q]
第２試合（３時以降）N・ジョコビッチ(1) vs Ｄ・ゴファン[3] or チョン・ヒョン
第３試合 N・メクティッチ／F・スクゴール vs L・プイユ／J-L・ストルフ
〇楽天カードアリーナ（11時開始）
国枝慎吾(1) vs ドン・シュンジャン
齋田悟司 vs S・オールセン(2)
国枝／オールセン vs ドン／イム
※[WC]＝ワイルドカード（主催者推薦枠）、[Q]＝予選上がり、カッコはシード
■大会情報■
楽天ジャパンオープン
９月30日～10月６日（本戦）
10月４日～６日（車いすテニス）
会場・有明コロシアム及び有明テニスの森公園
取材・文● 赤松恵珠子（スマッシュ編集部）