テニスの四大大会「全仏オープン」（５月30日～６月13日／フランス・パリ／クレーコート／グランドスラム）がとうとう最終日を迎えた。現地6月13日に男子シングルス決勝を実施し、第1シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア／1位）が第５シードのステファノス・チチパス（ギリシャ／5位）を６－７、２－６、６－３、６－２、６－４と逆転勝利で、2016年以来の全仏オープン優勝を果たした。

　ジョコビッチはこの優勝により、グランドスラム優勝回数をフェデラーとナダルの20回に続く19回とし、オープン化以降初となる四大大会を２回以上制する『ダブルグランドスラム』を達成した。

　２人の対戦はジョコビッチの５勝２敗で、昨年の全仏オープン準決勝ではジョコビッチがフルセットで勝利している。22歳のチチパスが34歳の世界1位を倒せるのか。それぞれ熱い準決勝を勝ち抜いて、グランドスラム決勝の舞台で新旧対決が実現した。

　チチパスのサービスで試合開始。緊張した面持ちのチチパスはダブルフォールトのスタートとなってしまう。デュースも繰り返されたが、サービスエースを３本叩きこんでキープに成功すると、その後は緊張が取れてきてネットに出る頻度も増え、動きもよくなってきた。

　対するジョコビッチは鋭いストロークで相手を振り、３ゲーム連続で０ゲームキープする好調さ。しかしタイブレークに突入するとチチパスのストロークが冴え、１時間８分で第１セットを奪われた。
  　第２セットに入るとジョコビッチが精彩を欠く一方、チチパスは絶好調で、すぐさまブレークされてしまう。チチパスは守備範囲も広く、思い切りの良いストロークを繰り出してくる。ジョコビッチは第２セットを２－６で失い２セットダウンとなった。

　チチパスの勢いは止まらないが、ジョコビッチも徐々にしぶとさを取り戻してく。第４ゲームではジョコビッチが６度のデュースの末にブレークすると、６－３で第３セットを手に入れる。

　チチパスに惜しいミスが増え始めたのに対し、ジョコビッチは攻撃の頻度を上げていく。相手のセカンドサービスは積極的に狙っていき、６－２で第４セットを奪取し、ファイナルセットへと突入した。

　お互い自分の良い形を見せ、ドロップショットも頻繁に打っていく。１ポイントごとに大きな声援を受けて、先にブレークしたのはジョコビッチ。チチパスのファーストサービスの確率が落ちてきたチャンスを見逃さず、２－１リード。疲労が見て取れる中、ジョコビッチが６－４で、４時間を超える試合を制した。

　ジョコビッチは表彰で、「ステファノスが今どんな気持ちなのかよくわかります。こういう試合で多くのことを学び、強くなっていきます。彼は今後、多くのグランドスラムで優勝する選手だと思います」と、チチパスを称えた。

　チチパスは、「全力は尽くしました。ノバクはすごく強かったです。ここまでやり遂げられたことはうれしいし、いつか優勝者になりたいと思います」と、悔しそうな表情で語った。

　新旧対決となった決勝は、ジョコビッチの勝利で幕を閉じた。今後も若手の挑戦をベテランが受ける試合を、大舞台で見れることだろう。

構成●スマッシュ編集部

【PHOTO】テニス史上に残る名プレーヤー！ノバク・ジョコビッチの厳選ショットをお届け！