女子テニス界のスターが“小さなファン”へ素敵なプレゼントを送った。

【動画】「ちょっとした思い出になれば」初戦突破後に大坂が少女へプレゼントを渡す実際のシーン

　現地時間８月30日、テニスの四大大会「全米オープン」が米ニューヨークで開幕し、女子シングルス１回戦に、世界３位でディフェンディングチャンピオンの大坂なおみ（日清食品）が登場。同87位のマリー・ボウズコワ（チェコ）を６－４、６－１のストレートで破り、２回戦へ駒を進めた。

　会見ボイコットとともに２回戦で棄権した５月の全仏オープン以来、約３か月ぶりのグランドスラム勝利を飾った大坂。試合後には、観客席にいた少女の元へマスク姿で駆け寄ると、東京五輪に出場した際に配られたという“オリンピック・ピン”をプレゼントしたのだ。
  　オンコートインタビューでは「試合中に彼女の声が聞こえてきて、本当にキュートだった。応援してくれてありがとう」と感謝のコメント。「五輪でピンをもらって、他の選手と交換することになっていた。でも長い間いられず、バッグにまだいくつか残っていたから、（彼女にとって）ちょっとしたいい思い出になればと思った」と笑顔で語った。

　この行動には会場から大きな拍手が送られ、大会公式Twitterも「これは私たちが求める、人を幸せな気持ちにさせるコンテンツだ」と動画付きで反応。米スポーツ専門放送局『ESPN』に寄稿するサラ・ラングス記者は、「ナオミ・オオサカがいてくれて私たちは本当にラッキーだ」とその存在を伝えている。

　２回戦では、世界145位のオルガ・ダニロビッチ（セルビア）と対戦する大坂。今回が初顔合わせの相手だが、はたしてどのような戦いを見せるか。そのパフォーマンスから目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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