新型コロナウイルスのワクチン接種免除が認められ、１月17日から開幕する「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／ハードコート／グランドスラム）の出場が正式に発表された男子テニス世界王者のノバク・ジョコビッチ（セルビア）。ところが、その彼が書類不備によりオーストラリアへの入国を拒否されるというまさかの事態が発生した。

　現地１月４日に自身のSNSで「ワクチン接種免除の申請が承認された」として全豪オープンの出場を表明したジョコビッチは、５日深夜に開催地メルボルンの空港に到着。

　だが、オーストラリア国境警備隊（ABF）によると、ジョコビッチが「入国要件を満たす適切な書類を提出しなかった」ため、ビザが取り消しになってしまったのだという。なお、テニス専門海外メディア「UBITENNIS」は、ジョコビッチのビザがキャンセルされた具体的な理由について「ワクチン接種免除を証明する書類に不備があった」と報じている。
  　さらにABFは「入国時に有効なビザを保持していない、またはビザが取り消された非市民は拘束され、オーストラリアから退去させられる」と発表。豪政府のスコット・モリソン首相も６日に自身の公式ツイッターを更新し、「ジョコビッチ氏のビザは取り消された」と報告した。

　また、同投稿でモリソン氏は「ルールはルールであり、特に国境に関してはそうだ。誰もこのルールの上に立つことはできない。オーストラリアが新型コロナによる死亡率が世界で最も低い国の１つなのは、我々の強力な国境政策のおかげだ」と主張している。

　誰もが予想していなかった急展開に、世界各国で衝撃の声が広がっている。予定通りジョコビッチが９度の優勝を誇る全豪の舞台でプレーできることを祈りたいところだが、非常に厳しい状況に立たされていることは間違いない。果たして一連の騒動はどのような結末を迎えるのだろうか。

文●中村光佑

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