男子テニスツアー「ナショナルバンク・オープン」（８月７日～14日／カナダ・モントリオール／ハードコート／ATP1000）のシングルス決勝戦が現地８月14日に実施。ノーシードのパブロ・カレノブスタ（スペイン／世界23位）が、第８シードのフベルト・フルカチュ（ポーランド／10位）に 3－6、6－3、6－3で勝利して、マスターズ1000での初優勝を果たした。

　カレノブスタにとって今季は満足のいくものではなかった。「今季はベストシーズンではなくて、今までなら負けなかった試合にもいくつか負けていた」と試合後に苦しい時期を振り返った。しかし、「チーム、自分自身、そして自分のテニスを信じ続けた。ポジティブな姿勢でいることは大事だったと思う」と、信じてハードワークを続けたと語った。

　その成果が出たのが、今大会というわけだ。１回戦で14位のマテオ・ベレッティーニ（イタリア）、３回戦で12位のヤニック・シナー（イタリア）に勝利し、準決勝では39位のダニエル・エバンス（イギリス）との約３時間に及ぶ激闘を勝ち抜いてきた。

　決勝では強烈なサービスを放つフルカチュに対して、１セットを落とすものの、徐々にリターンが合って来て挽回に成功。「サービスが良い選手と対戦するのは大変なんだ。第１セットを落としたけど、自分のプレーは良くなってきていたから信じ続けた」。自身のサービスも攻撃的にするように心掛けたことがブレークにもつながったと明かしている。
  　不調のシーズンだと思っていた時に、マスターズの初優勝という結果が出たカレノブスタは、「マスターズ1000の優勝者になるなんて、素晴らしい気分だ。自分のキャリアで最高のタイトルであることは間違いない」と、喜んだ。

　23位だったランキングは14位に上がり、キャリアハイの10位に近づいた。この優勝を切っ掛けに、31歳のスペイン人は再びツアーで上昇気流に乗るかもしれない。

　現在開催されている「ウェスタン＆サザン・オープン」の１回戦ではミオミル・ケツマノビッチ（セルビア／36位）との対戦が決まっている。

構成●スマッシュ編集部

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