日本テニス協会（JTA）が新たなジュニア強化策をスタートすることを発表した。「レッドクレー育成プロジェクト」というもので、レッドクレーコートでの国内ジュニア合宿と、南米ジュニアテニスサーキット遠征を一体化した新プログラムだ。

　南米ジュニアサーキット遠征は、全日本ジュニア選手権で活躍した選手の中から将来有望な４名を選出し、ハイレベルな国際大会を経験させる遠征。2005年度から日清紡ホールディングスの支援で行なわれており、新プロジェクトも同社がサポートするという。

　今回のプロジェクトでは、味の素ナショナルトレーニングセンター（東京都北区）や第一生命相娯園テニスコート（東京都世田谷区）のレッドクレーコートを活用して、ジュニア合宿を実施。そこで選抜した４名を2023年２～３月頃、３週間前後にわたって南米の大会に派遣する予定だ。

　JTAでは「この合宿と遠征で、強靭なフィジカル、粘り強いプレースタイル、最後まで戦い抜くメンタリティをつくりあげ、最終的には全仏オープンジュニアでのシングルス４強以上を目指します」と強化目標を掲げている。
  　第１回の合宿は以下の通り。男女に分けて10月下旬に行なわれる。

◆2022-23 NISSHINBO NATIONAL JUNIOR TEAM 男子ジュニア合宿＃1
日程：10月23日(日)～25日(火)
場所：味の素ナショナルトレーニングセンター
参加予定選手：富田悠太／大岐優斗／中島暁／宮里琉星

◆2022-23 NISSHINBO NATIONAL JUNIOR TEAM 女子ジュニア合宿＃1
日程：10月24日(月)～26日(水)
場所：味の素ナショナルトレーニングセンター
参加予定選手：石井さやか／齋藤咲良／木下晴結／辻岡史帆／北原結乃

　南米ジュニアサーキット遠征には、過去に奈良くるみ、土居美咲、西岡良仁、内山靖崇といった日本を代表する選手が参加、世界へと巣立っている。今後さらに効果のある強化が期待されるところだ。

構成●スマッシュ編集部

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