いよいよ終盤を迎えているテニス四大大会「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン）。女子ダブルスでは第10シードの青山修子／柴原瑛菜組が準決勝で第２シードのココ・ガウフ／ジェシカ・ペグラ（アメリカ）を６－２、７－６(７)で破り、初めてグランドスラムの決勝に進出した。

　決勝では第１シードのバルボラ・クレイチコワ／カテリナ・シニアコワ（チェコ）と対戦する。悲願のGS初優勝に向けて、どのような戦いを見せてくれるのか？ 決勝を前に青山、柴原の２人がWOWOWのインタビューに答えた。

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Ｑ：決勝進出を決めた今の気持ちは？

柴原：やっとグランドスラムの決勝に行けてうれしいです。最初から最後まで良いプレーを出し続けたいと思うので、（決勝は）楽しみにしています。

青山：うれしい気持ちでいっぱいです。今まで２回準決勝には進みましたが、決勝は初めての舞台で勝った瞬間はうれしかったです。やっと決勝で戦える気持ちでいっぱいです。

Ｑ：今日の試合（準決勝）を振り返って。

青山：２人ともリターンが良い形で通っていましたし、今までのように自分たちの前でプレッシャーをかけていくプレーが出だしではまってリードできたので、相手も嫌だったと思います。最後まで２人で戦い続けられたので、２セットで勝ち切ったのはすごく自分たちの自信になります。それを次につなげていきたいです。
  Ｑ：第２セット、先にブレークされたことについて。

青山：自分のサービスポイントで少し引いたわけではないけど、ちょっと丁寧に行き過ぎたところがありました。でも、彼女が踏ん張ってしっかりラリーしてくれて、良い雰囲気で戦っているのを隣で感じていたので、それについていこうと思って前で自分らしく戦えました。本当に２人で戦ってもぎ取った勝利だと思います。

Ｑ：うまくいったポイントは？

柴原：出だしが良かったので、セカンドセットはブレークされて相手にリードされましたが、第１セットのようにいつでもブレークできる気持ちでやっていたら、すぐにブレークバックできました。第２セットは相手への応援が多かったのですが、その中で２人が強い気持ちを持ちながらプレーできました。

Ｑ：決勝の相手であるクレイチコワ／シニアコワの印象？

柴原：このペアは前からずっとやってみたいペアでした。（相手は強いが）私と青さんだったらもっといいダブルスのプレーができると思うので、それを信じて優勝したいと思います。

青山：向こうは優勝し慣れているし、優勝する気持ちが強いペアだと思うので、私たちもそれに負けずに決勝で戦えるチャンスを２人でものにできるように頑張っていきたいと思います。日本の皆さんにもパワーを送っていただいて、その力を借りて勝ちたいと思います。

構成●スマッシュ編集部
インタビュー提供●WOWOW

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